自閉症は個性の一種である。現在活躍中の7人の自閉症の人々が語る自閉症に関するメリット

1. シレー・ジャレル・ジョンソン
詩人、エッセイスト、ディーフ・ポエット・ソサイエティの編集者

両極端な思考の持ち主って言われるけど、全くその通り。好きなものはとことん好きだけど、嫌いなものはとことん嫌い。どちらでもいいっていうのはあまりないね。

何よりも誤魔化せない。神経学的に標準とされる基準を圧倒していて、自閉症の人の嘘偽りのなさ、つまり徹底した裏表のなさの価値はまだあまり認められていないけどね。

自分を抑えるのには凄くエネルギーがいるんだ。だから抑えたりはしない。それが要領の悪さにもつながるんだけど、でも言うべきことは遠慮せずに言うよ

2. リディア・X・Z・ブラウン
作家、活動家、オーティスティック・ホヤのクリエイター

正義感が強いわ。正しいことをやろうっていう燃えるような衝動があるの。それが世界を敵に回すように思える場合でもね。私の極端なまでの共感力のせいでしょう。それは自閉症であるためにした経験によって育まれた部分もあるのだけれど。

幼い頃から暴力を止めたくて、弱者に向けられる国の暴力に反対するっていう今の仕事に情熱を感じてきたわ。

不正や暴力が今もどこかで存在しているって考えると胸が痛むわね。それが自分に向けられたものであろうとなかろうと、人々が怯えずに暮らす世界を実現するために、私は出来る範囲で行動しなければならない。自閉症でなければ、こんな衝動はなかったんじゃないかしら

3. フィン・ガーディナー
コミュニティ教育者、活動家、オーガナイザー

すごい集中力で様々なことを深く学べることが最大のメリットかな。音楽とか、映画とか、とにかく没頭して、人が気がつかないようなことでも発見できる。

障害の歴史でもゲームでも、熱中しているときは関係することは何でも集める。どんな題材でもあっという間に詳しくなるよ。

音楽や映画やテレビにはのめり込む。歌声やリズム、映像や登場人物の感情なんかにどっぷり浸かるんだ。興味を持ったら、まっしぐらさ

4. シャーイン・ノイマイヤー
弁護士、活動家

興味のある分野に感じる情熱の強さかな。自分を駆り立てて、膨大な情報を学習したり、腕前を磨いたりできる。

矯正施設での虐待について読んで、障害のある若者向けの活動を始めたんだ。で、ロースクール時代に障害者の権利保護を行なっている事務所に入って、施設の調査報告書なんかを数十年分読んだ。今じゃ百科事典並みの知識があるし、それに関する執筆や講演も行なっているよ。

自閉症ならではのこうした衝動や記憶力は、虐待を食い止めるための最大の武器さ

5. モレニケ・ギワ・オナイウ
オーティズム・ウィメンズ・ネットワーク議長、活動家

2つあるわ。1つは解放感ね。自分が壊れているのでも、欠陥があるのでもないって気づいたとき、あたり前の基準なんかに従って、自分を決めつけなくてもいいんだって分かったの。

もう1つは、嘘偽りのなさよ。自閉症であるってことは、役割を演じるのではなく、本音でいるってこと。現状維持のための嘘っぽさを演じるんじゃなくて、思っていることを伝えて、心のままに体を動かして行動するの。

自閉症は、黒人であること、女性であることに並ぶ、私を成り立たせる核の部分よ

6. ジュリア・バスコム
オーティスティック・セルフアドボカシー・ネットワーク代表

自閉症っていうのは、何りよもまず生の現実であり、内面の体験であることを知ることが大切ね。外側の欠陥のように言われるけど、自閉症のほとんどの特徴は強力で、ポジティブな効果があるのよ。

儀式や強烈な関心といった強迫的な特徴に関連する喜びは、自閉症の人の人生において大切な、欠かせない一部。自閉症にも喜びがある、そしてその喜びこそが自閉症の核となる部分だということを分かってくれれば、これについて本当のことを話し合えるようになるわ

7. N・I・ニコルソン
作家、詩人、編集者、神経多様性の活動家

どれが一番って訊かれると困るな。色々あるから。

例えば、自閉症であることで、周囲のことをいかに熟慮して対応しているのか気がついたことがあるよ。僕の鋭敏な神経は、様々な感覚入力を選別したり、区別したりすることが難しい。でも詩や作品を書くことができるのはそのお陰さ。

個人としても編集者としても、献身的で進取の気性に富んだ様々な人たちからのサポートを得ている。みんな情熱を持って正義や平等のために戦っているよ。要するに自閉症であるってことは、僕が僕であり、僕の日常生活を送るためには絶対欠かせないものだってことさ

自閉症、アスペルガー症候群、ADHDなどの発達障害を持ちながら偉業を成し遂げた10の著名人

自閉症と高い知能の間に遺伝的な関連性が認められる（英・豪研究）

人類の進化の鍵は自閉スペクトラム症が握っていた（英研究）

自閉症スペクトラム（ASD）は脳の障害ではなく、知覚神経の異常による可能性が示唆される（米研究）

自閉症スペクトラムの人は何が写っているかに関わりなく写真中央に強く引きつけられる傾向があることが判明（米研究）