留学とは母国である日本を出て海外の国の学校で勉強する事です。
留学には語学留学と一般留学の２種類があります。
語学留学とは文字どうり語学を学ぶ事を目的に海外の学校に通って言語を学ぶ事です。
一方、一般留学とは海外の学校で現地の人と同じ土俵で卒業を目標に勉強する事です。
どちらがハードルが高いかは一目瞭然だと思いますがステータス（学生VISAで入国する）という点においてはどちらも同じ扱いです。
違うの行っている学校で単位や学位が貰えるのかという点だけ、つまり履歴書に書けるのか書けないのかという点だけです。
僕は最初一般留学生でしたが 途中からは裏留学生としてシフトチェンジしました。
日本人の友達や先輩、親には「気でも狂ったか」と思われていましたがはいドン正解！
僕は『普通の留学生』を続ける事に疑問を抱えAコースを自ら外したのでした。
裏留学の定義
裏留学とは裏で留学すること、つまり留学を"利用"するという事です。
留学の二文字を見ると他国語をマスターする事を連想すると思いますが、裏留学生は語学を学ぶ事がメインではありません。
裏留学生は自分の目標達成、夢を叶える為に留学という道を選んだに過ぎません。
例えばダンス留学。
ダンス留学はダンスをする為に留学するというものです。
有名なダンサーのクラスを取ったり、有名なダンスのコンクールに出る事を目標にここロサンゼルスにも世界中からたくさんの人が『ダンスをする為に』集まります。
エンターテイメントの街ハリウッドの近くで踊り続けることで自分の国では絶対に得られないチャンスを得ようと彼らは毎日必死に踊り続けています。
しかしながらどんなに有名なダンサーのクラスに通ったとしても留学生として国に認めてもらう事はありません。
ではどうすればいいのでしょうか？
留学生として国に認められる為には必ず学校に通わなければいけません。
学校に通う事＝留学生として認められるという事です。
僕の友達でアメリカのカレッジにダンス専攻で毎日踊りまくって最終的にＯＰＴをカリフォルニアのディズニーランドでした人もいましたがカレッジ自体が本業だった彼女はダンサーとしてあまり自由には動けていませんでした。
その一方、多くのダンス留学生が選択する道は語学学校に通いながら空いた時間をダンスに割くという道。
語学学校はカレッジと違って一日３〜４時間で終わるので学校以外の時間を踊る事やオーディションに行く事に使えるのです。
これが留学を利用するという事です。
裏留学の生活パターン
裏留学生の生活パターンは主に３種類に分けられます。
- 夢を叶える為に自分のゴールに向けて進む
- 学校に通う
- 生活費を稼ぐ
自分のゴールに向けて進む
裏留学生にとってこれが一番大切であり最終目標です。
自分のゴールに向けて突き進み、夢を叶えた裏留学生は２と３をする必要がなくなります。
つまり２４時間全てを自分の好きな事に費やす事ができるのです。
これは経済的自由とはまた別の形の自由だと僕は思っています。
経済的自由とは資産から得られるキャッシュフローが自分の支出を上回ることで寝ててもお金が入ってくる状態＝アーリーリタイヤのことですが上記の『夢を叶える』はこれと重ならない可能性もあります。
しかし夢を叶えている人たちは24時間全てを自分の好きな事に使う事ができるので働くという感覚さえありません。
あるのは向上心のみです。
学校に通う
学校に通うことは裏留学生にとって、とても大切な事です。
なぜなら裏留学生にとって学校に通うこと＝ステータスを維持する事だからです。
大切なのは通う事であり、いい成績をとることではありません。
夢を追いかけることはもちろん大切なのですがあまりそちらに夢中になりすぎると学校に通う事が無駄に感じてきたり、あまり行かなくなってしまいます。
そしてその結果学校をクビになるという訳です。
僕は一般留学生として学校をターミネイトされた（クビになった）経験があります。
学校をクビになると留学生としての身動きが取れなくなるのでステータスを維持する為にも学校には必ず通って下さい。
詳しくはこちら↓
生活費を稼ぐ
これは全員に当てはまる訳ではありません。
もし親御さんから仕送りしてもらえるのであれば必要ありません。
しかし、仕送りというものはある程度期限があるものでありよっぽど裕福な家庭で生まれていな限り仕送りをもらい続けるのは厳しいと思います。
そこで裏留学生は何かしらして生活費を稼がなければいけません。
この生活費の稼ぎ方は人それぞれですが大抵はバイトして生活費を稼ぎます。
留学生はバイトできないというのが社会通念ですが裏留学生の立場から言わして頂くとやるか・死ぬか・帰るかなんです。
せっかく日本を離れたんだから帰るという選択肢は取りたくないし、異国の地で飢え死にする訳にもいかない、だから僕はバイトして生活費を稼ぎました。
頭の悪い僕にはこれしか方法がなかったからです。
関連記事：
週４日で月の収入３０万円以上！？楽に儲かる裏留学生のバイト事情
僕は生活費を稼がなければ生きられない状況だったのでそうしたのですがもし頼れる親御さんをお持ちの方、自分でビジネスをしてお金を作り出す事ができる方はバイトはする必要がありません。
必要がありませんというかおすすめしません。
アメリカでのバイトは日本に比べてお金を"稼げてしまう"可能性があるのでこの甘い蜜を吸いすぎるとバイト生活から抜け出せなくなります。
何かやりたい事があって留学していたつもりが生活費を稼ぐ為にしていて気が付いたらバイト先にもう１０年いる、なんてのはよくある話です。
そうならない為にも裏留学前には準備がいります。
裏留学に必要な準備
裏留学をするに当たって必ず準備しなければいけないもの、それは目標です。
目標なしにはせっかくの留学がただの長期旅行になってしまう可能性があります。
目標を明確に掲げることによって何に時間を使うべきかが見えてくるので留学生活を貴重なものにする事ができます。
そして次に大事な準備は留学先の国と制度についての下調べです。
例えばサーフィン留学をしたいとします。
サーフィンを毎日する為にはサーフポイントの近くに住む必要があります。
そして生活費を稼ぐ為に働かなければいけない・・・となるとワーキングホリデーが使えて有名なサーフポイントのあるオーストラリアなんかいいかもな、という流れです。
しかしこれは目標ありきです。
例えば音楽を学ぶ為に韓国に留学したとします。
３年後、レゲエを学びたいかも・・・と思ってもジャマイカははるか海の向こうです。
これでは自分が過ごしてきた３年間はなんだったのかと落胆しかねます。
だから自分のやりたい事（目標）は人生の早い段階で見つけたもん勝ちです。
やりたい事を生まれながらにして持っている人もいるかと思いますがそうでない人もいますよね。
まだ自分がやりたい事を見つけられてない方は見つけられるまで諦めないで下さい。
がむしゃらにやってみる事が近道になるかもしれません。
詳しくはコチラ：
まとめ
裏留学生にとって留学とはステータスを維持するもの以外何物でもありません。
もちろん大学を卒業して会社に気に入ってもらいその会社からVISAをサポートして頂くという王道コースもあります。
しかし今のアメリカでは大学を卒業して申請するH-1 VISAは、出身校や学校の成績に関係なく、抽選に当たらない限り取れません。
これは長期滞在を望む留学生にとってはとてつもなく厳しい現状です。
一般留学で大学を卒業するのは凄い事だし、今から留学しますって方にも僕はそちらをオススメします。
しかし何かしら目標を掲げて留学生活を送って下さい。
そしてアクションを起こし続ける事が留学生にとって一番大事な事です。
少し前までは海外で生活していたと言うとチヤホヤされたかもしれませんが、今の時代海外で生活していた経験なんて珍しい事ではありません。
だから大事なのは"何処にいるか"ではなく"何を成すか"、更に最も大切な事は"誰と成すか"だと僕は信じています。
同じ目標を持った仲間に出会えた事に感謝。
以上、 僕の人生を狂わせた裏留学とはでした！