未踏の地やまだ見ぬ幻の魚といったものがなくなりつつある現代。冒険家は釣りにおける夢やロマンをどこに見いだすのか？

時間さえあれば世界を回り釣りを楽しむ作家・夢枕獏（ゆめまくら・ばく）と、開高健に抗い世界中の怪魚を釣り上げてきた男・小塚拓矢（こずか・たくや）が縦横無尽に語り尽くす！

＊　＊　＊

―夢枕先生は怪魚について、どのようなイメージをお持ちですか。

夢枕　本来の定義はさておき、僕の中では怪魚というのは、ゴツくてデカくて、釣るときにすごく体力がいる、そんなイメージなんです。そういうロマンがあるものだから、きっとみんな、小塚さんのやっていることを見て、「いいな」とか「自分もやりたかったな」なんて言うんじゃないですか。

小塚　怪魚といっても、それを釣る作業自体は割と大味なんですよ。その場所に行くことさえできれば、簡単に釣れてしまうこともあるので、その意味で僕は印象的に得をしている気がします。

夢枕　でも、僕らのような自由業でもなければ、そういった場所へ行く時間もなかなか取れないですからね。簡単に行けないからこそ、怪魚釣りには夢があるんだと思う。

小塚　たぶん、そういう醍醐味（だいごみ）を最初に面白おかしく世間に伝えたのが開高健（かいこう・たけし）さんで、それが『オーパ！』という作品に結実したわけですが、開高さんが訪れた当時のブラジルはまだ軍事独裁政権の国ですし、お金もたくさんかかっているはず。社会情勢的にも、ハードルが高かったと思うんです。

夢枕　うん、そうでしょうね。

小塚　僕は１８歳のとき、「おそらく今が一番、釣りに挑戦できる時期だろうな」と直感したんです。年齢を重ねると、お金はあるかもしれないけど時間がなくなる。でも当時の自分は、お金はないけど時間はある。お金と時間をかけ算した“積”が、最も大きくなる時期というのが人生に何回かあって、それが大学時代だったり定年退職後だと思うのですが、その最初の機会に僕は釣りをぶつけたわけです。

夢枕　そこで、「定年してからやろう」などと言っていると、結局やらずに終わってしまいがちなんですよ。そこそこの退職金をもらったとしても、老後が心配になって、踏み出せなくなってしまったりして。だから、１８歳でも３０歳でも、あるいは７０歳であっても、行きたいと思ったときを逃してはいけないと思う。僕自身も「変な場所で釣りたい」という欲求はあるので、今からでも行きたいところですけど、一方で楽に、できるだけ安全に釣りたいと思っているからどうにも難しい（笑）。

小型ボートに乗り込み、アマゾン川支流を進む夢枕先生。ルアーを垂らすと、さまざまな魚が獰猛に食いつくという