翌々日のこと。

　遂にベルサイユ宮殿が、火に包まれた。

　市民の暴動が始まったのだった。

「王妃を出せ！」

　民衆の勢い、怒号は、凄まじかった。

　マリーは、毅然とした態度で、周囲が止めるのも聞かずに、バルコニーに姿を現した。

　そして、王妃としての礼をして、
「人民共よ。静まりなさい。」

　その一言は、マリーが生まれながらの王妃である、ということを民衆に示した出来事だった。

　民衆は、貴族やブルジョワの先導で散会した。


　レオポルトは、一命を取り留め、ライフルの玉の摘出手術に成功した。
しかし、暫く左手は使い物にならなかった。


　それまでマリー・アントワネットから多大な恩恵を受けていた貴族たちは、
ポリニャック公爵夫人を始めとし、マリーを見捨てて国外に亡命してしまった。

　マリーに最後まで誠実だったのは、王妹エリザベートとランバル公妃だけであった。


　国王一家はヴェルサイユ宮殿から、パリのテュイルリー宮殿に身柄を移された。

　そこでマリー・アントワネットは、スペイン伯爵フェルセンの力を借り、
フランスを脱走してオーストリアにいる兄テシェン公に、助けを求めようと計画した。


　ガラガラ、ガラガラー、キキー。

　疾風の如く走ってきた馬車が、テュイルリー宮殿前に止まった。

　馬車から下りた長身の人物は、脱兎のごとく扉を開けて階段を駆け上った。

　何事かと思って、マリーは廊下まで出て来ていた。


「まぁ！フェルセン伯爵様。どうなさったのですか？」

「助けに来ました。」

　その一言で、マリーの押さえていた感情が解き放された。

　思わず、フェルセンの首に抱き付いてしまった。


「本当に来て下さったのですね。嬉しい！おすがりしてもよろしゅうございますか？」

「勿論ですとも。私の伯爵の領地を売ってお金を作って来ました。
脱出計画は立ててあります。偽の旅券6枚と平民の衣装を持ってきました。」

「馬車は2つ用意しました。国王と王妃は別々にお乗り下さい。御者も二人です。
別々に行動して落ち合いましょう。」

「それは、出来ません。家族皆一緒に行動したいのです。それに、喉の渇き易い国王のために
ワインを一樽持って行きたいので、ベルリン馬車の大型がよろしいですわ。」

「うーむ。それだと行動が遅くなりますが……。」


　その時、息せききって、ラフィエルとレオポルトが飛び込んで来た。

　そして、フェルセンに抱き付きながら話をしている、マリーを見たラフィエルは、
脆くも自身の片思いが、音を立てて崩れ去って行くのを感じた。

　そして、それをやるせない思いで見ていたのが、レオポルトだった。

　ラフィエルは、首を振って想いを打ち消すと、マリーに言った。

「我々も助けに来ました。ベルサイユは遅かれ早かれ炎上するでしょう。
その前に一刻も早く、逃げましょう。オーストリアで良いですよね？」

「まぁ、二人共来てくれたのですね。革命軍に身を投じたと聞いて、
もう助けには来てくれないものだと思っていました。」

「あの時は、ああしなければ、私もレオポルトも殺されていました。
ですから、革命軍に身を投じたのです。

　ですが、マリー、貴女とは小さな頃からの大切な幼馴染みです。
ですから、こうして助けに来ました。

　ベルリン馬車でも良いですが、2台に分乗して、1台は国王と女官。
もう一台にに、マリー貴女と娘、息子がいいと思います。息子さんは、将来のルイ17世です。

　偽装の為に、女の子の格好をして貰いましょう。
マリーの馬車の御者は私がします。
私の妻、伯爵夫人という事にしておきましょう。
　それで、良いですよね？　フェルセン伯爵殿？」

「しかたないですな。それで行きましょう。レオポルト子爵殿はどうされますか？」

「私は、マリーの馬車に馬で随行します。」

「解りました。旅券をあと2枚急ぎ作らせますので、今夜半に出発と致しましょう。」

　ベルリン馬車には、銀食器、衣装箪笥、食料品など日用品や咽喉がすぐ乾く国王のために
酒蔵一つ分のワインが積めこまれた。
このため元々足の遅い馬車の進行速度を更に遅らせてしまい、逃亡計画を大いに狂わせてしまうこととなってしまう。


　国王は、三部会を開いたが、早々に終わらせた。

　国王、女官は平民の服に着替えた。

　マリーは、伯爵夫人の格好、子供たちは、女の子の格好をさせた。

　時間が来た。

　一行は、夜陰に紛れて、テュイルリー宮殿を後にした。

　ベルリン馬車の一代目は、国王、国王の妹エリザベート姫、女官、御者はフェルセン伯爵。

　二台目は、マリー王妃、長女マリー・テレーズ、次男ルイ・シャルル、王子の教育女官トゥルゼル夫人、御者は、ラフィエル。　だった。

　フェルセン伯爵の計画では、先ず、シャロン街道入り口で馬の取り替え、
次に、ボンディで馬の取り替え、そして、ソム・ヴェスル橋にテシェン公の軍隊が出迎えの予定であった。

「行くぞ！はい、どうぅ、どうぅ。」
フェルセン伯爵が馬に鞭を当てた。

「どうぅ、どうぅ。」
ラフィエルも走り出した。

　ワインの樽が重いようだ。どうしても、フェルセン伯爵の馬車が遅れ気味になる。

　フェルセン伯爵は、祈った。命に代えても守ると決めたこの愛、
どうか神よ、無時に到着させて下さい。

　シャロン街道には、2時間遅れで着いた。

　いない。乗り換えの偽装馬車がいない。

　フェルセン伯爵は、焦った。馬車から下りて周りを走る。
いた。

　一行は乗り換えた。

「はい、どうぅ、どうぅ。」

　また、馬車は、出来るだけのスピードで行く。

　ボンディに着いた。

　国王が降りて来て言った。

「ここまでくれば、あと少し。フェルセン伯爵、ありがとう。ここからは、逃げて下され。
あとは我々だけで、オーストリアを目指します。」

　フェルセン伯爵は、胸の張り避ける様な想いだった。

「はい。朝になれば逃亡がばれるでしょう。一刻も早くオーストリア領内に入られんことを。
私は、ここから、ベルギーに亡命します。もうスペインには、戻れますまい。」

「うむ。気を付けてな。ありがとう。フェルセン伯爵。」

　フェルセン伯爵は、もう一度祈った。どうか。最愛の人をお守り下さい。

　そして、単騎、ベルギーに向けて走り去った。

　国王の馬車は、フェルセンが用意していた、御者に変わった。

　馬を取り替えて、出発だ。

　ラフィエルは、最初の2時間の遅れが気になっていた。
不味いことにならなければいいが……。

「どうぅ、どうぅ。」

　馬車は疾駆する。

　ソム・ヴェスル橋に着いた。

　しかし、テシェン公(レオポルトの父)の軍隊はいない。

　余りに長く駐屯してしていて、怪しまれて帰ったに違いない。
そう思うしかなかった。

　こうなったら、ヴァレンヌまで走り抜けるしかない。

馬の替えは無かった。

　ラフィエルは、嫌な予感がしたが、馬を全速力で走らせた。

　ヴァレンヌに着いた。ここをもう少し行けば、オーストリア領内だった。

　そこへ、馬に乗った、2人の屈強な兵士が通りかかった。

「おい、旅券を見せろ！どこまでいくのだ？」

　マリーは旅券を見せた。
「ハンブルクまで。」
嘘を言った。

「旅券は本物の様に見えるが、これは、偽造だろう？ああん？
馬車から下りろ。」

　不味い、不味いことになった。

「おや、隊長さんじゃないか。この一行はなんだね？」

　ジロンド派のピエールとブリッソーだった。

「バスティーユの時はご苦労だった。いや、なに里帰りだ。
ここにいるのは、私の夫人と娘だ。」

「ほうう！？」

　ピエールは、いきなり、ラフィエルの胸を弄った。

「何をする！」

「やはりな。女伯爵か。前々からおかしいと思っていたんだ。
女同士が結婚するのか？」

その時、レオポルトが走り寄って来て、
「私の妻に何をする！」
と剣を抜いた。

「おっかねー。いくら、左肩を怪我しているとはいえ、あんたとじゃ勝負にならないな。
誰なのか、説明してくれ。」

「ラフィエルは、私の妻だ。馬車にいるのは、私の妹とその娘達だ。」

「解ったよ。信じりゃいいんだろう！？　その物騒な物を引っ込めてくれないか？
で、もう一つの馬車は誰だ？」

　ラフィエルは、固唾を飲んだ。
レオポルトに任せた。

「もう一つの馬車が、お前らが捜している客人だ。では、行くぞ。さらばだ。」

　しかたなかった。国王とエリザベート姫を見捨てるしかなかった。

　ラフィエルは、鞭を馬に当てて疾駆した。

　いつか、あの二人の首を取ってやる。そう思いながら。

　オーストリア領内に入った。

　テシェン公、自ら迎えに来た。

　助かった。少なくとも、マリーとその子等は助けた。

　ラフィエルとレオポルトは、どっと疲れがでて、倒れ込んだ。


　国王はバレて、ヴァレンヌから、パリへ連行された。

　マリーは、はらはらと涙を流した。

　マリーは、復讐を誓った。

8話　国王の処刑