新井、エルドが２打席連発競演　広島９連勝

　広島が９連勝を飾った。０−２の２回に新井とエルドレッドのソロで追い付き、続く３回にも新井が３ラン、エルドレッドがソロを放って勝ち越した。新人の床田は７イニング５失点でプロ初勝利。巨人は内海が序盤で崩れて３連敗を喫した。

　フォロースルーの姿勢のまま打球の行方を見届けた。２−２の３回１死一、三塁。広島・新井の２打席連続弾は、オレンジに染まる右翼席へ飛び込んだ。３号３ランでチームを９連勝に導いた。

　「しっかり下半身で打てた。基本は真っすぐを打つことが大事。（仲間が）チャンスをつくってくれたので、返すことができて良かった」

　２点を追う２回には内角低めのカットボールをすくい上げ、左翼席へ２号ソロ。「（先取点を）取られた後の回だったので、ホームランになって良かった」。前日１１日は今季初めてスタメンを外れて、休養は十分。ルーキー床田を勇気づける２号ソロだった。

　２打席連発は１３年５月７日の巨人戦（東京ドーム）以来。この２本で歴代２６位の通算２１２０安打。広島ＯＢの前田智徳さんを超え、中日の小笠原２軍監督と肩を並べた。「いまいちピンと来ないな。すごい人ばかりで…」。恐縮しきりの新井も堂々のレジェンドだ。

　「新井サンとカントリー（エルドレッド）が目の覚めるような一撃を見せてくれた。さすが。ビックリした」。ベテラン２人の活躍に緒方監督も最敬礼だ。これでチームは１分けを挟んで９連勝。開幕から４カード連続の勝ち越しは８４年の６カード、８７年の４カードに次いで３０年ぶり３度目だ。「みんな自分の役割を果たして、いい感じでつながっていると思う」と新井。王者が記録的な強さで首位を突っ走る。　（杉原史恭）