昨年が元年だったはずなのでVR2年にあたるはずの2017年現在、Oculus Rift や HTC Vive のようなPCベースのVRヘッドセットは仮想世界に入りこんだような体験を売りにしますが、どちらも映像・センサデータ・電力のため高性能PCにケーブル接続が必要です。

Nitero がデモしてきたのは60GHz帯のミリ波無線を使い、デスクトップ級VRの高精細かつ高フレームレートの映像を、低遅延でヘッドセットに転送する技術。

ミリ波といえば大容量のデータを転送できる一方で直進性が高く、途中に障害物があると途端に転送量が落ちる性質がありますが、Niteroはフェイズドアレイ式のビームフォーミングでこれを解決すると説明しています。

買収の詳しい条件や金額は非公開。AMDはNiteroの無線IPやエンジニアを手に入れ、Niteroの共同創業者でCEO の Pat Kelly 氏はAMDの無線IP担当シニアバイスプレジデントに就任します。


さて、AMDといえば言わずと知れたグラフィック技術企業であり、GPU / CPU およびお得意の合体技APUで PCはもとよりプレイステーション4やXbox Oneといった機器にもプロセッサを提供しています。

無線チップはAMDの従来の事業には含まれていませんが、高度なデスクトップ級グラフィックが必要なPC VRが普及すればするほど自社のAPU / GPU / CPU が売れる立場から考えれば、VRのケーブルレス化を早める技術が追い風になるのは分かりやすい話です。

自社のプロセッサやグラフィック技術にNiteroから獲得した無線伝送技術を深いレベルで統合して低遅延化できれば、競合に対するアドバンテージになります。

Nitero は今回の買収発表前、複数のVR / ARヘッドセットメーカーやハードウェアパートナーと協力してVR無線化ソリューションを提供する計画を明らかにしていました。AMDからの製品が既存の Rift や Vive に接続する形式のアクセサリになるのか、別の形態になるのかは未発表。



なお HTC Vive 向けの無線化ソリューションとしては、Vive X アクセラレータプログラムに選ばれた TPCAST製の公式無線化アクセサリが年内にもグローバル市場で販売予定です。

VRヘッドセットHTC Viveを無線化する公式キット、数量限定で予約受付。Vive Xアクセラレータから製品化