練習きわめた努力の人　純粋さと明るさと、浅田真央引退

　「天才」という呼称で済ませてはいけない。そう思わせるほど、浅田真央は練習量の多い選手だった。

　佐藤信夫コーチは、浅田の指導で最も苦労したことを「練習をやめさせることだった」と話す。本拠の中京大のリンクでは、長いと午前９時に練習を始め、終わるのは午後６時半。その間、２、３回に分けて計４～５時間滑る。さらに氷上練習の合間、他の選手が一息入れるようなときも、筋力トレーニング、柔軟体操、縄跳び、ランニングを詰め込んでいた。

　佐藤コーチは、２０１４年ソチ五輪の数分間に最大限の力を出すため、練習量を少なくするよう助言した。浅田は「どうして、練習してはいけないんですか」と答えたという。

　なぜ、それほど努力できるのか、と聞いたことがある。浅田は、「『自分が口にした目標はやらなきゃだめ。スケートをやるからには、それを窮めないとだめ』と母が言っていました」と語り、「練習から逃げ出したいと思ったことはない」と付け加えた。

　ソチ五輪シーズンのショートプログラム（ＳＰ）は、その母と共に滑るプログラムだった。

　浅田の振り付けを長年担ったローリー・ニコル氏は、「真央が母を見上げ、一度それを振り払い、また見上げて母に届こうとする場面がある。真央のお母さんは、私たちといつも一緒なのです」と説明した。完全な演技を見せたフリー「ラフマニノフ」の陰に隠れてしまったが、ショパンのノクターンで演じたＳＰには、いつも浅田に寄り添い励まし続け、２０１１年１２月に４８歳で亡くなった母・匡子（きょうこ）さんへの思いが込められていた。

　浅田は、明るさと純粋さも併せ…