日本版ＧＰＳ衛星「みちびき」 ６月１日打ち上げへ4月10日 17時05分

アメリカのＧＰＳ衛星と組み合わせて利用することで、カーナビなどの性能を飛躍的に高める日本版のＧＰＳ衛星「みちびき」が、ことし６月１日に鹿児島県の種子島宇宙センターから打ち上げられることになりました。

「みちびき」は、アメリカのＧＰＳ衛星と同じように地上のカーナビなどが位置情報を得られる衛星で、一つの機体が１日当たり８時間程度、日本付近の上空にとどまる特殊な軌道を飛行します。

７年前に１号機が打ち上げられ、合わせて４機以上打ち上げられれば、常に複数の機体が日本付近の上空を飛行するようになり、実用的に使えるようになります。

アメリカのＧＰＳ衛星が誤差がおよそ１０メートルあるのに対し、ＧＰＳ衛星とみちびきを組み合わせて利用すれば誤差はわずか数センチ程度と、カーナビなどの性能を飛躍的に高めることになります。

このため、産業界では、自動車の自動走行やトラクターなどの農業用機械や建設現場の重機の自動操作、それに、ドローンによる自動での物資輸送など、新たな技術の開発につながると期待されています。

「みちびき」は、ことし、残る３機が続けて打ち上げられることになり、このうち最初の２号機が、６月１日に鹿児島県の種子島宇宙センターからＨ２Ａロケットの３４号機で打ち上げられることになりました。

日本版ＧＰＳ衛星の「みちびき」は、ことしの３機の打ち上げに成功すれば、来年４月から実際の利用が始まることになっています。