麻也、今季プレミアリーグ初得点　「チームメート黙らせられる」

　【サウサンプトン（英国）原田公樹】イングランド・プレミアリーグは５日、６試合を行い、サウサンプトンのＤＦ吉田麻也（２８）はホームでのクリスタルパレス戦にフル出場し、１−１だった後半３８分、今季リーグ戦初ゴールを決めた。これが決勝点となり、チームは３−１で勝利。勝ち点を３７に伸ばして９位に浮上した。

　勝利の立役者となった吉田は、試合後、地元記者の取材に答えた後、日本人記者に囲まれると、本音を漏らした。「これでしばらくチームメートを黙らせられる」。ニヤリと笑った。

　１−１の後半３８分、ＣＫの後、クリスタルパレスの攻撃になったが、すぐボールを奪い返した。そして左クロスをスティーブンスが巧みにファーサイドへ流し、吉田が左足で押し込んだ。勝ち越しゴールを決めると、吉田は左手薬指にキスし、両膝から芝の上にスライディングした。

　「妻への感謝です。いつも興奮して右手薬指にして、イジられるけど（笑）。子供も生まれ、いろんな運を運んで来てくれている。感謝しかない」

　先月２８日、日本代表が４−０で快勝したタイ戦で、この日と同じ後半３８分にヘディングでゴール。意気揚々とサウサンプトンへ戻ったが、チームメートから「相手がタイだったから。アジア相手だからマヤでも点が取れる」とやゆされたという。この言葉に奮起。プレミアでもゴールが取れることを証明した。

　「でも一番大事なのはチームが勝てたこと。連勝はもっと大事。（８日の）ウェストブロミッジ戦も勝ちたい。（ゴールも）十分可能性ある」。吉田は連勝と連続ゴールを誓った。