広島４連勝　延長１１回に新井が決勝犠飛

　中日は９回に追い付く粘りも実らず、１引き分けを挟んで開幕から５連敗となった。延長１１回１死から３連打を浴びた岡田が誤算だった。広島は１引き分けを挟んで４連勝。救援の薮田が今季初勝利。ブレイシアが初セーブをマークした。

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　大きく息を吐き、集中力を高めた。巡って来た千載一遇の勝ち越し機。開幕から６試合連続で４番に座り「こだわるのは打点」と言い続けてきた広島・新井。だから、絶対に逃す訳にはいかなかった。

　３−３の延長１１回。１死から田中、菊池、丸の３連打ですべての塁を埋めた。「みんながつないでくれた打席。何とかしたいと思っていた」。投手は岡田から祖父江に交代。２ストライクと追い込まれながら、外角のスライダーを逆らわずにはじき返した。

　右翼方向へ上がった打球は、浅い飛球になった。三塁から田中がタッチアップ。犠飛で勝ち越し点を奪うと、中日内野陣が返球の処理にもたつく間に、二塁から菊池も生還した。「広輔がよく走ってくれたし、キクもナイスラン！」と新井。緒方監督は「４番として大きな仕事をしてくれた」と賛辞を送った。

　昨季、２５年ぶりのリーグ優勝を経験。個人では通算２０００安打を達成した。「記録とか、個人的なことでは気持ちが奮い立たない。誰かのために。そういうことを思うと気持ちが入る」。連夜の延長戦にも関わらず、左翼席の鯉党が声をからして背中を後押ししてくれた。ファンと共に日本一へ。新井が、その道を切り開いていく。　（市尻達拡）