大谷、自画自賛の今季２号　打者専念で開幕５戦打率５割キープ

　ロッテが開幕からの連敗を４で止めた。２−６の６回に清田の二塁打などで３点を返し、７回に鈴木の２ランで逆転した。３番手の大嶺祐が３イニング１失点で白星。日本ハムは４点リードを守り切れなかった。

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　４点差をひっくり返され、痛恨の敗戦。それでも日本ハムには明日につながる救いがある。打者に専念する大谷が、またも存在感を見せつけた。

　５−２の６回２死走者なしから特大の２号ソロ。ロッテの３番手・大嶺祐のフォークをとらえた打球は、逆風をものともせず右翼スタンド最上段に吸い込まれた。「完璧。２アウトからだったのでいいところで点が取れてよかった」。自画自賛だった。その前にもきっちり仕事をこなしていた。１−２の３回無死一塁で右前二塁打。続く中田が左前適時打を放ち、大砲の今季初打点をアシストした。４−２の４回１死一、三塁でも左犠飛。間違いなく攻撃の主役だった。

　試合が暗転し、１点リードされて迎えた９回。先頭打者の大谷はロッテの守護神・益田の前に一ゴロ。「塁に出ていれば違う展開もあった」と唇をかんだ。事前に益田から「全部真っすぐでいく」と宣言されていたというが、ふたを開ければ全４球がシンカー。対戦後、益田に送ったラインで「うそつき」とチクリ。益田が「点差があればそういう勝負もできたけど」と頭をかいた心理戦で完敗した。

　「シーズン中、こういう試合もある。再逆転できるようにしないといけない」。そう悔しがった大谷は開幕から５試合中４戦でマルチ安打をマークし、打率５割（２０打数１０安打）はチームメートの近藤と並んでリーグトップ。カード勝ち越しの懸かった６日の第３戦も、絶好調のバットに期待大だ。　（小林良二）