韓国政府は嘘八百
なぜ、韓国の役人は「疲れのせい」にしたのでしょうか。
鈴置：米国側の、それも不可抗力の理由にしておかないと「日本と比べ軽んじられた」との怒りが、自分たちに向くと思ったからでしょう。韓国の役人が本当にそう言ったとしての話ですが。
国務長官としての資質に疑問を付けられたティラーソン長官は、直ちに反論しました。3月18日、ソウルから北京に向かう機中で、ただ1社だけ長官搭乗機への同乗を許されたウェブメディア「インデペンデント・ジャーナル・レビュー」（IJR）の記者に以下のように語ったのです。
「Transcript: Independent Journal Review’s Sit-Down Interview with Secretary of State Rex Tillerson」（英語）から引用します。記者の初めの質問が「韓国紙は疲労から夕食会を断ったと報じているが、何があったのか？」で、それへの答えです。
- They never invited us for dinner, then at the last minute they realized that optically it wasn’t playing very well in public for them, so they put out a statement that we didn’t have dinner because I was tired.
ティラーソン長官は「私が夕食会を断ったのではない。韓国政府が招いてくれなかったのだ」と明言しました。さらには「それが明らかになると世論に悪い影響が出ると気がついた韓国政府が、私の疲労のせいにしたのだ」と言い切りました。
すると記者がすかさず「韓国側が嘘を言っているのですね？」と確認しました。それに対してティラーソン長官は「いや、状況を説明しただけだ」と答えました。
中国の顔色を見た韓国
「状況を説明しただけ」ですか……。
鈴置：「韓国人が嘘つきと大声で言うつもりはないが、彼らの言っていることは嘘だ」ということです。
長官は自らの主張を補強するためでしょう、「政府高官の日程はホスト国が組むものだ」と付け加えています。
どちらの言っていることが本当なのでしょうか。
鈴置：それに関しては「ヴァンダービルド」のペンネームで外交・安保に精力的に筆をふるう韓国の識者が考察を加えています。
崔甲済（チェ・カプチェ）ドットコムの「朴槿恵の最悪の失策は尹炳世の起用」（3月20日、韓国語）の一部を翻訳します。
- ティラーソン長官の主張が事実なら「尹炳世の外交部」の態度（思惑）を以下のように推定（仮定）しても無理筋ではない。
- 「中国はTHAAD配備に反対している。ティラーソン長官は配備を督励（強調）するために韓国に来た。その長官を我々（韓国外交部）が手厚くもてなせば、中国が不快に思うことだろう」
「ズボンが破れた」と言い訳
「飯なし」は中国の顔色を見てのことだった、というのですね。
鈴置：十二分にあり得る話です。中国の反対を懸念して韓国外交部はTHAAD配備に消極的でした。朴槿恵政権内部でも、配備派の国防部と厳しく対立していました。
2016年7月8日、国防部は在韓米軍司令部と突然、「2017年末までの配備に合意した」と発表したのです。この時「尹炳世の外交部」は決定に「すねて見せる」パフォーマンスを敢行しました。
国防部の記者会見と同時刻に尹炳世長官は「ズボンが破れた」と称し、ソウル市内の百貨店の紳士服売り場でショッピングをして見せたのです（「『中国入り陣営寸前』で踏みとどまった」参照）。
外相として顔を出してもいい会見には出ず、敢えて衆目の中で買い物をする――。韓国では「私は配備に反対しました」との中国に対する言い訳だったと見なされました。
中国に気に入られるためなら、せこいパフォーマンスを平気でやる外相ということです。である以上は今回の「飯なし事件」の犯人も韓国側と見なされてもおかしくはありません。