消えゆく２階建て新幹線　２０年度末までに新型車両に

　ＪＲ東日本は４日、上越新幹線で使っている２階建て車両「Ｅ４系」を、２０２０年度末までにすべて新型車両「Ｅ７系」に入れ替えると発表した。Ｅ４系は計２３編成１８４両。０１年から導入されたが、老朽化が課題になっていた。これで２階建ての新幹線は姿を消すことになる。

　Ｅ４系は１９９７年に東北新幹線でデビュー。長野新幹線の臨時列車にも投入されたが、順次置き換えられ、１２年以降は上越新幹線でのみ走っている。

　Ｅ７系への入れ替えは１８年度から始める。全席に電源コンセントがつき、客室や通路に防犯カメラも備える。Ｅ７系は１編成１２両で走り、乗客定員は９２４人。同社の冨田哲郎社長は４日の記者会見で「車両の形式をそろえることで輸送の効率性が高まり、メンテナンスも楽になる。ダイヤ調整や増発などで輸送力を確保したい」と話した。