岸田文雄外相は３日、外務省で記者団に対し、一時帰国させている長嶺安政駐韓大使と森本康敬釜山総領事を４日に韓国へ帰任させる方針を明らかにした。朴槿恵前大統領の逮捕や５月９日予定の大統領選に関する「情報収集」などを理由に挙げている。一時帰国のきっかけとなった釜山・日本総領事館前の慰安婦像設置問題に進展は見られないが、長嶺氏らは約３カ月ぶりに職務に復帰することになる。

　岸田氏は長嶺氏らを帰任させる理由について、韓国が政権移行期にある中、次期政権の誕生に十分備える必要がある▽北朝鮮の核・ミサイル開発に対処するため日韓間で緊密に連携する▽一昨年末の日韓合意の順守を長嶺氏が直接、黄（ファン）教安（ギョアン）大統領代行に求める▽邦人保護に万全を期する－ことを挙げた。

　日韓合意に関しては「日本と韓国が国際社会の前で明らかにした合意だ。両国が誠実に履行することが大切だ。政権が代わっても変わりがない」と強調。引き続き像撤去を求める考えを示した。長嶺氏と黄氏との会談の日程については「調整中だ」と述べた。

　菅義偉官房長官は３日の記者会見で、帰任の最終判断は安倍晋三首相が行ったと説明。大使一時帰国と同時に中断した日韓通貨交換（スワップ）協定の協議に関しては、再開を見送る意向を示した。

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