平田、開幕３連戦５年ぶり１号

　◆巨人６−３中日　快音とほぼ同時に、左翼席の竜党が沸き立つ。「打った瞬間、入ったと思いました」。平田も納得の打球は、数秒の滞空時間を保って歓声のもとに吸い込まれた。今季１１打席目で放った１号。初打点にも空砲ゆえ、笑顔で感触に浸れないのが惜しかった。

　４点差に広げられた直後の７回。先頭で迎え「ファーストストライクからしっかり振っていこうと思った」。その言葉通り、１ボールからの２球目。大竹寛の内角直球に対して体を鋭く回転させ、会心ソロに変えた。

　開幕３連戦での一発は、初戦に放った２０１２年以来５年ぶり。ＷＢＣから戻り、オープン戦２試合でシーズンに突入したが「ストライク、ボールは見えている。凡打もいい当たりなのもある」とうなずく。