香川）ＪＲ四国が発足３０年、半井真司社長に聞く

　ＪＲ四国が発足して、１日で３０年。人口減少や高速道路網の発達など、四国の鉄道を取り巻く環境は３０年前とは比べものにならないほど厳しくなっている。ＪＲ四国の半井真司社長に聞いた。

　――国鉄の分割民営化からこれまでを振り返ると。

　最初のころは、やはり瀬戸大橋の開業が大きかった。ここで収入が一気に上がって、しばらく好調でした。でもその後、明石海峡大橋が開通し、四国４県都を結ぶエックスハイウェーが完成すると売り上げが減少した。高速バスとの競争のなかで、鉄道の優位性がなくなり、打つ手がなかった。

　２００５年ぐらいに、高速バス…