室蘭市大沢町の主婦、アシイ・アワさん（５０）は、祖国のアフリカ・トーゴの子どもたちに贈るランドセルやリュックサックを募集している。トーゴでは経済的な理由でバッグを購入できない児童が多く、「子どもたちを助けたい」と１０年ほど前から取り組みを続けている。アワさんは「もし不用なランドセルやリュックサックがあれば提供してほしい」と呼び掛けている。
アワさんは、カナダに住んでいた１０年ほど前からリュックサックをトーゴに贈り始めた。
トーゴの各小学校では経済的な理由でバッグを購入できない児童が半数おり、ノートや教科書を手に持って登下校しているという。
アワさんは毎年５月に自分の子どもが通う大沢小学校の保護者や、友人から集めたランドセルを船便で実家に送付。トーゴの入学時期に当たる９月に里帰りし、各小学校で直接児童に手渡している。ランドセルは小学１〜４年生、リュックサックは同５、６年生にそれぞれ配布している。
「できるだけトーゴの児童に通学で苦労をさせたくないと思い活動を続けている」とアワさん。これまでに１００個以上をトーゴの小学生に配った。
今年はランドセルとリュックサックを市民から広く募集。リュックサックの大きさは問わない。衣類や靴も併せて集めている。５月上旬まで受け付けている。
問い合わせはアワさん、携帯電話０８０・６０９３・１７７０へ。
（池田勇人）
【写真＝「不用なランドセルやリュックサックを提供してほしい」と呼び掛けるアワさん】
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