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特集ニッポンのゲーム アナログが熱い！

週末の昼下がりの東京・渋谷。通りから少し入った店の前に開店前から長い列ができていました。多くは２０代から３０代の若者。列を見て入店を諦める人もいました。午後１時に店が開くと、あっという間に店内にある１４のテーブルが埋まりました。

この店は、世界中のさまざまなボードゲームが楽しめるカフェ。６年前にオープンしました。店の棚には、およそ４００種類のゲームが並び、好きなゲームを選んで遊べます。曜日や時間帯によって異なりますが、一般の大人は１５００円から２０００円を払うと、１杯のドリンク付きで５時間、ゲームを楽しめます。

この店を初めて訪れたという大学生３人のグループに話を聞きました。遊んでいたのは「Ｌｉｆｔ ｉｔ！」というゲーム。フィンランドの企業が５年前に開発しました。プレイヤーはカードを１枚選び、カードに描かれた形と同じになるように、さまざまな形のブロックを積み上げます。ブロックは糸が付いた小さなクレーンでつり上げなければならず、これがなかなか難しそう。決められた時間内に形を作れば得点が与えられ、プレイヤーは得点の多さを競います。

このカフェでは、「モノポリー」や「人生ゲーム」のような伝統的なボードゲームではなく、多くの客が、こうした創作ゲームを楽しんでいます。学生は「初めてこのカフェに来ましたが、いろんなゲームができて楽しい」と話していました。

別のテーブルには、会社の同期という２０代の４人組。グループの１人がボードゲームをテーマにしたマンガを読んで興味を持ち、実際に遊んで楽しかったことから、ほかの３人を誘ってカフェにくるようになったと言います。「ボードゲームは、仲間でいろんな話をしながら楽しめていい。駆け引きも楽しい」と話していました。

カフェのオーナーの白坂翔さんは、「店を開いたときはふつうのカフェで、客に楽しんでもらおうと１０種類くらいゲームを置いていましたが、そのうちに客がゲームを目当てにやって来るようになりました。そこで、これはビジネスになると考え、ゲームの種類を増やして、ボードゲームの専門店にしたんです」と話しています。渋谷の店だけでは手狭になり、去年、東京・下北沢と池袋に新たな店を出した白坂さん。今後、さらに店を増やしていきたいと考えています。

ボードゲームは、コンピューターを使ったデジタルのゲームとの対比で「アナログゲーム」とも呼ばれます。

東京・杉並区で国内最大級のボードゲーム専門店を経営する丸田康司さんは、国内の販売会社の売り上げなどから市場規模を予測し、去年の夏、横浜市で開かれた開発者向け交流会で発表しました。丸田さんが対象としたのは、将棋やトランプなど昔ながらのゲームを含まない、「Ｌｉｆｔ ｉｔ！」のような最近開発された作品です。その市場規模は少しずつ大きくなっています。

それによりますと、２０１５年のスマホアプリなど国内のデジタルゲームの市場規模は１兆３０００億円余り。これに対して、２０１５年の国内のアナログゲームの売り上げは３０億円から４０億円程度で、デジタルゲーム市場の０．３％に過ぎません。それでも、２００９年に比べておよそ５倍に伸びたというのです。丸田さんは、「アナログゲームは非常に有望な市場です」と言葉に力を込めました。

なぜアナログゲームへの注目が高まっているのか。丸田さんは「最近のアナログゲームは、すごろくのようなシンプルな遊び方のものではなく、駆け引きを楽しめる高度なゲームが増えてきて、その奥深さがじわじわ口コミで広がっているのではないか。ＳＮＳなどで、遊ぶ仲間を集めやすくなっているのも１つの要因だと思う」と話していました。

そんなアナログゲーム人気の高まりを象徴するようなイベントがあります。その名も「ゲームマーケット」。メーカーの製品から、個人が趣味で作ったゲームまで、ありとあらゆるゲームを買ったり遊んだりできる、創作アナログゲームの祭典です。

ゲームマーケットは、東京と関西で年に３回開かれています。３月１２日、私は神戸市で開かれたゲームマーケットを取材しました。会場には、企業と個人が２００ものブースを設け、去年より１０００人多い４７００人が訪れる盛況ぶりでした。

ゲームマーケットが初めて開かれたのは１７年前。当時は、東京・千代田区のビルの１フロアを使った小さなイベントでしたが、今では神戸市のほか、国内最大の展示場「東京ビッグサイト」でも開かれるほどになりました。来場者数は年々伸び続け、去年１２月に東京で開かれたイベントの来場者は過去最高の１万２０００人に達しました。

人気の理由は、ここでしか買えない新作ゲームが手に入ること。このイベントにあわせて新製品を売り出すメーカーもあれば、自作のゲームを持ち込む有志のサークルもあります。大阪の２０代の男性５人で作るサークルは、オリジナルのルーレットゲームやカードゲームなど、およそ１０種類を販売しました。５人は高校時代の同級生。ふだんは、ゲームの制作とは関係ない仕事をしていますが、自分たちでゲームを考案して、ゲームマーケットなどのイベントで販売しているそうです。ルーレットや駒などの部品は、３Ｄプリンターなどを駆使したメンバーの手作り。自分たちの考えたゲームをファンとの対面で売れることが最大の魅力だと、メンバーの１人が話していました。客として訪れた３０代の女性は「開発した人から、正しい遊び方を教えてもらったり、いろんな種類のゲームを実際に手に取って選べるのがゲームマーケットの魅力です」と話していました。

アナログゲームの世界で、スタートアップ企業も誕生しています。東京・千駄ヶ谷の「オインクゲームズ」。従業員１０人の小さな会社です。社長の佐々木隼さんは、３７歳。小学生の時からゲームを作るのが好きで、７年前に会社を設立し、これまで１０余りのゲームを考案、販売しました。サイコロでコマを進め、誰よりもたくさんの宝を持ち帰ることを目指すテーブルゲーム「海底探険」は、発売から３年で、およそ３万個を売り上げています。

佐々木さんによりますと、日本ではアナログゲームは玩具として見られ、売っている場所も限られていますが、ヨーロッパでは、大衆の娯楽として広く浸透し、スーパーや書店など、あらゆる場所で売られている国もあるそうです。

一方で、市場としてはさほど大きくない日本のゲームクリエイターが海外から大きな注目を集めていると言います。佐々木さんは、ドイツの見本市に出展するなど、海外への売り込みにも力を入れていて、自分の開発したゲームを世界に広げたいと考えています。

日本では、とにかくゲームを作る人がたくさんいるんですよ。ゲームマーケットみたいに、個人の作家の人が軒を連ねるように出している光景は海外の人からすると珍しい。そこには、一般に流通しないゲームがたくさん置いてある。海外のメーカーの人が来て、優れたゲームを見付けたら、開発者と契約して販売するというケースもあり、日本のクリエイターは注目されているんだと思います。ゲームを作ること自体がとても大変なので、一つの作品をなるべく広く売りたい。しかも海外には、ゲームを好きな人がたくさんいますから、苦労はあるけど広めて行ければと思っています。

国内でアナログゲームを開発しているメーカーは、今はまだ多くありません。佐々木さんのようなスタートアップ企業は、アナログゲームだけで事業を成り立たせるのは難しいのが実情で、ヒット作を開発する人材をどう育て、確保するかが課題だそうです。

例えば、デジタルゲームの開発のように、ゲームデザイナーが安定して食べていける環境作りが進めば、さらに多くの優秀な人材が参入してくれるのでは。アナログゲームの開発がきちんとお金になるように、僕らがその先駆けになれるといいなと思っています。

「今、アナログのゲームが熱い」という話を聞き、このデジタルの時代に本当かな？と半信半疑に思っていました。しかし取材を進めるうちに、規模はそれほど大きくないながら、熱心なファンやクリエイターがゲームを一人でも多くの人に楽しんでもらおうと取り組んでいて、その熱意が次第に広がっていると感じました。また、実際にゲームを体験してみて、見た目はシンプルなのに、勝つためには相手の戦略や考えを深く洞察しなければならず、その奥深さを感じました。アナログゲームの開発だけで食べていく、というのは、まだまだ難しいようですが、市場が大きくなりクリエイターの参入が相次ぐ、といった循環がさらに加速すれば、日本もアナログゲーム大国になる日も来るかもしれないと感じました。