移民離れ、経済の失速招く恐れも　英国のＥＵ離脱

　英国の欧州連合（ＥＵ）に対する離脱通知が２９日に迫った。メイ政権は、移民規制の強化を「国民投票で示された民意」として離脱条件の柱に据える構えだ。だが、英国経済を現場で支えてきたのは、ＥＵのほかの国から移民した労働者だった。英国ではすでに、ＥＵ域内からの移民労働者の増加が鈍っており、経済の失速を招くとの懸念も出ている。

　２月、英東部キングスリン郊外にある「アルフレッド・Ｇ・ピアース」社の業務用カット野菜工場。横一列に並んだ従業員が、回転する機械に黙々とニンジンを押し込んでいた。

　工場内は約１０度に設定されているが、ニンジンの洗浄用に使われる水は２～３度。冷風を吹き出す送風機もあり、体感温度はずっと低い。１２時間交代で働く従業員約５０人のほぼ全員がリトアニアやポーランドなど東欧のＥＵ加盟国出身だ。