＜福島１号機＞格納容器底部で高線量　溶融燃料は位置不明

福島第１原発１号機の原子炉格納容器の内部を走行する調査用ロボット＝２０１７年３月１８日、国際廃炉研究開発機構提供

　東京電力は２７日、福島第１原発１号機・原子炉格納容器で遠隔操作ロボットを使った内部調査（１８～２２日）のデータを分析した結果、底に近いほど放射線量が上昇する傾向が分かったものの、炉心溶融事故で溶け落ちた核燃料（溶融燃料）は確認できなかったと発表した。

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　東電は今夏にも、炉心溶融した１～３号機について溶融燃料の取り出し方針を決定し、廃炉作業を加速させる方針。ロボット調査を巡っては先月の２号機に続き、今回の１号機でも溶融燃料の位置関係など取り出しに必要なデータは得られておらず、データ不足のまま取り出し方針の検討に臨むことになった。

　東電は、１号機の格納容器に走行用ベルトで動くロボットを投入。先端にカメラや線量計が付いたワイヤを作業用足場から垂らし、汚染水の状況を観測した。１８～２２日は投入口周辺を調べ、毎時１．５～１１シーベルトの放射線を測定。２０～２２日にかけては溶融燃料があると推定されている容器底部の作業用開口部周辺を測定し、同３～９．４シーベルトだった。

　容器底部全体には砂のような堆積（たいせき）物が広がっており、特に開口部周辺は堆積物があるために底から高さ９０センチの地点までしか測定できなかった。溶融燃料がないとみられる地点の線量を同じ高さで比較した場合、開口部付近は線量が高かった。

　１号機では溶融燃料の大半が容器底部にたまった汚染水中に広がっているとみられる。開口部は作業用に設けられている人の出入り口で、東電はそこから溶融燃料が漏れている可能性があるとみている。２７日に記者会見した東電福島第１廃炉推進カンパニーの増田尚宏・最高責任者は「今回の結果は方針決定の貴重な判断材料になる」と話した。【柳楽未来】