トヨタ自動車とＮＴＴは27日、コネクテッドカー（つながる車）分野で提携すると発表した。2018年に実証実験を始める。次世代の超高速無線規格である第５世代（５Ｇ）通信やビッグデータ解析、人工知能（ＡＩ）の技術を活用する。究極のコネクテッドカーである自動運転での協業も視野に入っている。

　ＮＴＴは本体が抱える研究所だけでなく、傘下のＮＴＴドコモ、ＮＴＴデータ、ＮＴＴコミュニケーションズが参画する。トヨタとの提携をテコに出遅れた自動車分野を、グループの総力をかけて開拓する狙いだ。

　５Ｇは現在の携帯電話に使われる第４世代（４Ｇ）と比べて周波数帯が高く、10倍から100倍ものスピードになる。トヨタとドコモは５Ｇの自動車向けの標準化を推進し、実証実験でも協力する。

　ＮＴＴは５Ｇでは20年の実用化に向けて国際規格の交渉にも加わり、国際的な技術開発競争でリードしている。５ＧはあらゆるモノがネットにつながるＩｏＴにも不可欠な技術とされるが、中でも「キラーコンテンツ」と目されるのが自動車だ。世界中で毎年１億台近くも売られる巨大市場だけに、ＮＴＴにとっても期待感は大きい。

　自動運転に求められるＡＩでは、ＮＴＴ本体がグループに散らばるノウハウを束ねてトヨタとの協業に活用する。

　トヨタはコネクテッドカーではすでにＫＤＤＩと提携しているが、内容はかなり異なる。世界中で通信網を確立する際に各国通信会社との連携をＫＤＤＩに一任する。ＫＤＤＩはいわば窓口役だ。トヨタはＫＤＤＩとの提携は５Ｇも含む次世代技術にも及ぶことにしており、実質的に両社を競わせることになる。（杉本貴司）