西武・秋山、ジャパンから復帰即２安打

　西武は秋山が適時三塁打を含む２安打３打点で１盗塁と存在感を示した。先発の一角の野上は５イニング２／３を４安打無四球で無失点と安定していた。ＤｅＮＡは新外国人クラインが制球難を改善できず３イニング２／３で５安打５四球、５失点と崩れた。

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　右足指の骨にひびが入ったままＷＢＣに出場していた秋山が、合流即出場したＤｅＮＡ戦で周囲の不安を一掃した。１番中堅で２安打３打点。小指とみられた箇所が薬指だったと明かした上で「代表やチームのサポートのおかげで、今はいい状態。感謝したいし、心配してくれるファンの方にしっかりプレーできるところを見せたかった」とうなずいた。

　４回１死二、三塁は、クラインの内角スライダーを右前へ運ぶ２点打を放ち、直後に二盗を決めた。８回は右中間を破る適時三塁打。辻監督も「あれだけ走れたら大丈夫。心配ない」と安堵（あんど）した。

　ＷＢＣは本人と日本代表、球団が協議した上で、プレーしながら回復が見込めると判断して参加した。期間中は検査や治療のほか、栄養面でもサポートを受け驚異的に回復。その甲斐もあって、大会では４試合で打率３割（１０打数３安打）と結果を残した。「西武で優勝を目指していく」。周囲への感謝の思いとともに、秋山はシーズンを見据えた。　（山田孝人）