Ｇ菅野　内定から一転、開幕回避も！！　ＷＢＣ帰り…無理させられない！？

　巨人は内海が６イニングを２安打無失点で先発ローテーション入りに十分な安定感を見せた。中井は鋭いスイングで２安打と好調を保ち、岡本が３安打でアピールした。ロッテは開幕投手を務める涌井が制球に苦しみながら５イニング２失点だった。

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　雲行きが怪しくなってきた。由伸巨人はこの日、開幕投手に内定している菅野らＷＢＣ組がチームに合流。だが、高橋監督はエース右腕との会話の内容を詳細は明かさず、開幕投手回避の可能性が出てきた。

　「（ＷＢＣ組に）お疲れさま、という話はしました。それ以上は特に教えません。菅野？　動いてみないと分からないんじゃないですか」

　菅野が３・３１の開幕中日戦（東京ドーム）のマウンドに立てば、ＷＢＣ準決勝・米国戦から中８日。シーズンなら休養十分だ。ただ、国際大会という極度のプレッシャーの中で先発した疲労や、ボールがＷＢＣ公式球からＮＰＢ球に変わる感覚の変化などを考慮する必要もある。

　ランニングなど軽いメニューをこなした菅野は「監督に任せています」と説明。尾花投手コーチは「動きをみてから。あとはボールでしょ」とこちらも慎重な姿勢を崩さなかった。

　指揮官が開幕投手に指名したのは昨年の秋季練習。故障がない限りは開幕・菅野は揺るがないはずだったが、ＷＢＣ激闘の影響は少なくなかったということか。

　この日は、小林が７回からマスクをかぶり完封勝利に貢献。７試合ぶり勝利を挙げて連敗を脱出した。２６日のロッテ戦（東京ドーム）では、坂本勇も出場。中心選手の合流でチームの雰囲気は上向きだが、シーズンを通しての活躍を願うエース・菅野には、やはり無理はさせられない。

　（川本光憲）