【巨人】ドラ４池田、１回ピシャリ！開幕１軍だ

　◆オープン戦　巨人２―０ロッテ（２５日・東京ドーム）

　自分を信じて腕を振った。７回２死。池田は右打者のパラデスと対戦した。３球連続でカットボールを投じる。力のないゴロが遊撃に転がった。３者凡退。チェンジだ。この日、再昇格。２点リードの７回に登板すると、１イニングをわずか９球で完璧に封じた。躍動する新戦力に、客席のＧ党が沸いた。「大事な場面を任されて、しっかり抑えることができてよかった」。“逆転”での開幕１軍入りへ、鮮烈にアピールした。

　プロ入り後初めて立つ、東京Ｄのマウンド。緊張感が漂う中、完璧な投球でアウトを重ねた。４番からの強力打線。ダフィーからチェンジアップで空振り三振を奪い、オープン戦絶好調の鈴木を直球で一ゴロに仕留めた。ドラフト４位のサウスポーは圧巻の３人斬りを披露し、「自分の持ち味を出せた」と胸を張った。

　１軍初登板となった前回登板の１４日ソフトバンク戦（長崎）では、１イニングを２安打１失点。２軍では中継ぎで２試合連続無失点と結果を残し、再びチャンスをつかんだ。「（ファームの実戦で）自分らしさを出せる経験ができた」。決め球のカットボールに手応えをつかみ、再昇格。その武器を携え、オープン戦首位のロッテ打線を黙らせた。

　現在、左の中継ぎには山口鉄と森福が君臨。実績面では圧倒する２人だが、オープン戦では山口鉄が防御率７・２０、森福が同６・７５と安定感を欠く。由伸監督は池田について「２試合ともいいからね」と好印象を口にするように、１軍に食い込むチャンスは十分ある。

　ドラフト３位右腕の谷岡は開幕１軍が確実。巨人で新人２投手が開幕１軍メンバーに入れば、８０年以降では０３年（久保、木佐貫）、１５年（高木、戸根）以来となる。「素晴らしい左投手はたくさんいるけど、勝利の方程式の座を奪うというのが今の目標」と高い志を口にした２４歳。最高のシーズンを迎える準備は、できている。（玉寄　穂波）

　▼生まれとサイズ　１９９２年１１月２９日、新潟県生まれ。２４歳。１７４センチ、７７キロ。左投左打

　▼球歴　新潟明訓高では３年夏の甲子園で８強進出し、日米親善高校野球の全日本選抜チームに選出。専大を経て、１５年にヤマハ入社。１６年秋の日本選手権で優勝に導き、ＭＶＰを受賞。１６年ドラフト４位で巨人入団。

　▼ピアノのお兄さん　幼少期から始めたピアノ演奏が得意。谷岡のツイッターでは「ピアノのお兄さん」と呼ばれる。作曲もこなすなどマルチな才能発揮。

　▼リズムの達人　ゲームが大好き。曲に合わせて太鼓をたたく「太鼓の達人」は一番上の「達人レベル」まで余裕で達する。

　▼エネルギー源　果汁１００％のオレンジジュース。「これでビタミン補給してます」。女性ファンからの差し入れでは定番に。