武藤、肉体改造に成功！

　背水の覚悟で今季に臨んでいる中日７年目の武藤祐太投手（２７）に、２軍での調整が続く現在の心境と、今季に懸ける思いを聞いた。２１日のウエスタン・リーグ中日−オリックス戦（ナゴヤ）は雨天中止となった。

　「今年ダメなら、諦めがつく」。そうきっぱりと言い切れるほどの取り組みをしてきた自負がある。昨季、自己最少の４試合の登板にとどまった武藤が、今オフに一念発起。本格的なウエートトレーニングを初めて取り入れるなど肉体改造に着手した。ぜい肉をそぎ落とし、体重は最大１１キロ減量させた。その成果は今春、如実に表れた。「軽く投げただけでも、打者を差し込むことができる真っすぐが投げられるようになった」。追い求めてきた直球への手応えを口にした。

　現在は、さらに理想に近づくためのフォーム修正に着手中。「打者にボールの出どころを見にくくするためと、ボールのスピン量を増すためのフォームに取り組んでいる」。球の出どころを分かりづらくし、打者の嫌がる投球ができるようにと、レベルアップに余念がない。