＜ＷＢＣ＞平田がカブス戦で安打　８回反撃口火の右前打

　大事な準決勝を前に、平田のバットも調子を上げてきた。カブス戦に「８番・左翼」でスタメン出場すると、５日の強化試合（オリックス戦）以来となる安打をマーク。守備でも安定した動きをみせた。

　５点を追う８回の先頭だった。２ボール１ストライクからビーラーの外角直球をしっかりととらえ、流し打ち。打球は鋭い打球で右前に転がっていった。「なんとか良い当たりが１本出てよかった」。これをきっかけに打線がつながり、一挙３得点。反撃の導火線となった。１次、２次リーグではなかなか出場機会に恵まれず３打数無安打。「なかなか打席に立てていないですけど、その中で合わせていかないといけない」。難しい立場にも与えられた環境で状態を上げようと、必死に汗を流す日々が続く。

　泣いても笑っても世界一奪回へあと２試合。「スタメンというのは厳しいと思うけど、しっかり準備をしていきたい」。歓喜の瞬間まで気持ちを高ぶらせながら、出番を待つ。　（土屋善文）