山本昌さん、始球式ですが…“開幕投手”

　中日は１６日、今季の本拠地開幕となる４月４日の広島戦（ナゴヤドーム）で、元中日の山本昌広さん（５１）が始球式を務めると発表した。ドーム開場２０周年にちなみ、初年度の１９９７年に初の開幕投手を担ったレジェンド左腕を起用。当時にタイムスリップする投球で歴史をかみしめ、新たな時代への第一歩に変えていく。

　２０年前のくしくも同じ４月４日。真っさらなマウンドに上がった山本さんは、８イニング２／３を７奪三振の２失点で白星を挙げた。そのシーズンは１８勝７敗１セーブで最多勝と最多奪三振、ベストナインを獲得。球団の担当者は「当時の活躍にあやかって、勝利を呼び込みたい」と望む。