【WBC】ベネズエラのGG賞名手が遊撃で“頭脳プレー”　飛球捕らず俊足走者入れ替え

ベネズエラ代表・エスコバル【写真：Getty Images】

　第4回WBCの2次ラウンド（R）F組は16日（日本時間17日）、ベネズエラがドミニカ共和国と1敗同士で対戦（米ペトコ・パーク）し、遊撃の名手・エスコバルが“頭脳プレー”を見せた。

第4回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）順位表

　0-1のビハインドで迎えた7回無死一塁。打者・カスティーヨが遊撃へポップフライを打ち上げた。平凡な飛球で1アウトかと思われたが、遊撃・エスコバルは打球を捕球せずに“スルー”。しかし、すぐさまボールを拾って二塁へ転送、スタートを切れなかった一塁走者ポランコは封殺され、1アウトとなった。

　走者のポランコは昨季メジャー17盗塁をマークした俊足。ポランコに比べ、走力で劣るカスティーヨと走者を入れ替える狙いが、第一にあっただろう。そして、打者のカスティーヨは打ち上げた瞬間、走るのを諦めていたため、あわよくば併殺を狙う意識もあったようだ。

　結果的に“スルー”を見たカスティーヨが慌てて走り、併殺とはならなかったが、インフィールドフライ（一、二塁もしくは満塁）にならないからこそ生まれたシーン。ロイヤルズで15年にゴールドグラブ賞を受賞した名手が“頭脳プレー”を演じた。