こだわり日本酒選びに役立つ５つのポイント：本醸造より純米　／　酵母が生きている生原酒　／　しぼりたて・無濾過　／　蔵元選び　

日本酒選びその１：本醸造より純米が良い

　

「本醸造より純米がいい」とのこと。理由は、醸造アルコールが入っている本醸造に対して、純米酒は米だけで作られているようです。純米酒の中から好みに合わせて、コクがあるのが好きなら純米、あっさりしたフルーティーな味が好きなら純米大吟醸、特にこだわりが無ければ、中戸川氏が「好き」と言っている、中間の純米吟醸を選べば良いのではないでしょうか。

日本酒選びその２：酵母が生きている生原酒

　日本酒は通常、貯蔵前と瓶詰め前に２回加熱殺菌するようです。それをどちらか１回に抑えた品種があり、出荷前の瓶詰めの際にだけ殺菌するものを「生貯蔵酒」と呼び、貯蔵する前のタンクで殺菌するものを「生詰酒」と呼ぶようです。中戸川氏は、１回も加熱殺菌しない「生原酒」をおすすめしています。理由は、「生原酒」は水で割って（薄めて）おらず、加熱殺菌もしていない品種で、アルコール度数は高いけど、酵素が生きており、ミネラルと旨味がたっぷり入っているとのこと。ここまでの日本酒選びのポイントは「純米生原酒」がキーワードになりそうです。

日本酒選びその３：生酛（山廃）

　

　通常は日本酒を醸造する時に、酵母菌以外の雑菌が繁殖しないように乳酸を添加して無理やり環境を整えるようです。しかし、そのやり方は伝統的な日本酒の作り方とは違うようです。生酛（山廃）とは、乳酸を人工的に添加していないという意味で、手間と時間をかけて、お酒の元となる酒母をじっくりゆっくり育てて、天然の乳酸菌が増えるのを待つ醸造法のようです。天然の乳酸特有の奥深い酸っぱさが楽しめ、栄養価も高いようです。

日本酒選びその４：しぼりたて、無濾過

　

　その他の日本酒選びのポイントとして、２月〜３月だけに出てくる「しぼりたて」の生原酒がフレッシュで美味いとのこと。また「無濾過」とは、炭濾過していない品種で、炭濾過すると色は透明になるが、ミネラルも濾過してしまうようです。ここで中戸川氏は常きげん「山純吟」をおすすめしています。

日本酒選びその５：蔵元選び　〜「超いい加減」な酒の原材料表示〜

　

　中戸川氏は、有名ブランドよりも小規模の手作り蔵をおすすめしています。酒の原材料表示は表示義務が免除されており、乳酸や乳化剤などを加えていても表示されていないようです。酒造メーカーに勤めていた中戸川氏は「超いい加減」と言っています。世界最高水準の日本酒造りに誠実に取り組んでいる小規模の手作り蔵の中から自分の舌に合うものを選ぶのがベストと言えると思います。

文・編集長