１７年ぶり４横綱場所　大荒れの春

（１２日・エディオンアリーナ大阪）

　新横綱の稀勢の里（３０）＝田子ノ浦＝は豪風を落ち着いて押し出して白星発進した。残る３横綱は、鶴竜が御嶽海を退けたが、白鵬（３２）＝宮城野＝は正代に突き落とされ、日馬富士（３２）＝伊勢ケ浜＝は関脇に転落した琴奨菊に完敗して、１７年ぶりの４横綱時代で２横綱が敗れる幕開けとなった。新入幕の宇良（２４）＝木瀬＝は佐田の海に勝った。

　１７年ぶりに迎えた４横綱時代は波乱の幕開けとなった。２人目の横綱として登場した日馬富士が大関復帰を目指す琴奨菊に、あっさりと押し出される。「初日なんでドキドキしながら、ましてや楽しみにしている相手なんで。集中していっただけ。調子もいいし、気持ちを切り替えて頑張りたい」と前向きに話した日馬富士だが、なんとなく雲行きが怪しくなる。

　続く鶴竜はひやりとしながらも白星をつかんだが、結びの一番で白鵬が正代にまさかの黒星。引いたところを突き落とされ「（反省点は）引いたところかな」。気持ちが空回りしたかと問われると、「ウーン、まあ、そんな感じやね」と言葉を絞り出した。

　４横綱のうち２横綱が初日に敗れたのは１９９９年秋場所以来、１８年ぶり。過去、４横綱の初日からの連勝は７が最高であり、次にくるのは４連勝。そんなデータを裏付けるような厳しい現実が待っていた。

　ただ、これで終わったわけじゃない。「まだまだこれから」と白鵬。初日黒星は昨年春場所以来だが、その場所は１４連勝して３６回目の優勝を飾っている。４横綱時代の１９９０年秋場所初日に黒星を喫した八角理事長も１４連勝でその場所を制している。理事長は「これからでしょ。私は酒を飲んでガッと寝た。１５日間取るには、寝ないと中盤から力が出ない」と奮起をうながしていた。　（岸本隆）