好調を維持するバレンティンはフリー打撃で１３本の柵越えをマークした　（撮影・松永渉平）【拡大】

　ＷＢＣ前日練習（１１日、東京Ｄ）オランダはウラディミール・バレンティン外野手（３２）＝ヤクルト＝が、“つなぎの野球”を宣言した。

　５人のメジャーリーガーを擁するオランダが日本の前に立ちはだかる。２０１３年の前回大会は若手中心で４強。当時の選手がメジャーで実績を残し、今大会に臨む。

　「選手たちは米大リーグで経験をした。シモンズ（エンゼルス）は世界一の遊撃手。Ｊ・スクープ（オリオールズ）も成長した」

　ロッテとヤクルトでプレー経験のあるヘンスリー・ミューレン監督（４９）が自信を持つ内野陣は、大会屈指の豪華さだ。

　シモンズは遊撃手で２度のゴールドグラブ賞に輝いた。Ｊ・スクープは昨季２５本塁打を放ち、ボガーツ（レッドソックス）は１５年から２年連続で１９０安打以上をマーク。グリゴリアスはヤンキースでデレク・ジーターの後継者として遊撃手を務め、昨季２０発と長打力もある。

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