村田、初世界戦は５．２０有明で

　ボクシングの２０１２年ロンドン五輪ミドル級金メダリストで、現在プロの同級でＷＢＡ・ＷＢＯ２位、ＷＢＣ・ＩＢＦ４位につける村田諒太（３１）＝帝拳＝が、５月２０日、東京・有明コロシアムでＷＢＡ世界同級暫定王者ハッサン・ヌダム・ヌジカム（３３）＝フランス＝を相手に世界初挑戦を行うことが１１日、明らかになった。近く正式に発表される。

　村田の世界獲（と）りに最高の舞台が整った。これまで、米ラスベガスなど海外での世界挑戦が濃厚とされていただけに、日本開催というのはビッグサプライズと言っていいだろう。村田陣営は昨春からＷＢＯ同級王者サンダース（英国）と対戦交渉を重ねてきた。２度にわたって成立寸前までいったが、自国開催にこだわるサンダースがそのたびに拒否してきたという。そこで、浮上したのが、ヌジカム。３５勝（２１ＫＯ）２敗の実力者で初防衛戦となる。好試合になることは間違いない。ヌジカムは暫定王者だが、勝った方が正規の王者となる。

　ＷＢＡのミドル級ベルトはマービン・ハグラーやフェリックス・トリニダードらスーパースターが巻いたベルト。果たして村田もそのベルトを日本のファンの前で巻けるのか。「５・２０、有コロ」で新たな歴史が刻まれる。

　＜村田諒太（むらた・りょうた）＞　１９８６（昭和６１）年１月１２日生まれ、奈良市出身の３１歳。１８２センチ。中学１年からボクシングを始める。南京都高（現京都広学館高）で高校５冠。東洋大に進み、２００４年全日本選手権初優勝。０８年の北京五輪アジア最終予選で敗れ一時引退、東洋大の職員としてボクシング部のコーチ就任。０９年現役復帰し、全日本選手権３連覇。１２年ロンドン五輪で日本選手４８年ぶりの金メダル。１２戦全勝（９ＫＯ）。右ファイター。