＜ＷＢＣ＞２次もローテ不変　則本、石川、菅野、武田で行く

　ジタバタする必要はない。小久保監督は、２次ラウンドの先発ローテについて「投手の調整優先ですね」と説明し、対戦国によって変更しないことを明言。侍ジャパンが誇る則本、菅野、石川、武田の４投手で挑むことが濃厚となった。

　１次リーグＡ組は１位イスラエル、２位オランダの２チームが２次リーグに進出した。侍ジャパンもＢ組１位通過が決まり、決勝ラウンド進出を目指す鉄壁の布陣は、１２日のオランダ戦が則本、１４日のキューバｏｒオーストラリア戦が石川、１５日のイスラエル戦が菅野。信頼を置く石川、菅野の２人にきっちり中６日の間隔を与え、１６日のプレーオフに持ち込まれた場合は、武田が待機する見込みだ。

　Ａ組の戦いをテレビ観戦した小久保監督は「思ったより振れている。いい選手が多い」と、思わぬ難敵のイスラエルやヤクルト・バレンティンを擁するオランダを警戒。１次リーグの１位突破にも「今後はこれまで以上に厳しい試合が待ち受けている。最善の準備で臨んでいきたい」と手綱を締めた。決勝ラウンド進出に向け、登板間隔などを考慮した万全のローテ。１次リーグの勢いそのままに進撃を続ける。　（小林良二）