【ＷＢＣ】イスラエル、初陣で史上最大の番狂わせ地元・韓国撃破！歴史的１勝

　◆ＷＢＣ　▽１次ラウンドプールＡ　韓国１－２イスラエル＝延長１０回＝（６日、韓国・高尺スカイドーム）

　開幕戦でいきなり、ＷＢＣ史上最大の下克上だ。第４回ＷＢＣは６日、韓国・ソウルで１次ラウンドＡ組が行われて開幕し、初出場のイスラエルが０９年大会準優勝、１５年プレミア１２王者の地元・韓国に延長１０回、２―１で競り勝つ大番狂わせを演じた。同点の延長１０回２死一、三塁で、バーチャムが元ヤクルトの林昌勇から二塁内野安打を放ち、勝ち越し。大半の選手がＭＬＢのマイナー所属という伏兵が、歴史的１勝を刻んだ。

　韓国初のドーム球場、高尺スカイドームに詰め掛けた満員のファンは静まりかえり、直後に悲鳴がとどろいた。４番・李大浩が空振り三振に倒れ、試合終了。第４回ＷＢＣ開幕戦。延長１０回の死闘を終え、勝ったのは初出場のイスラエルだ。大番狂わせを演じたナインは三塁側ベンチから飛び出し、喜びを爆発させた。

　決勝点も韓国国民には信じられないものだった。同点で迎えた延長１０回２死一、三塁。９番・バーチャムの打球は二遊間に飛び、二塁・徐建昌が好捕したが、ボールが手に付かず内野安打となった。その間、三塁走者が力強く本塁を踏みしめた。

　メンバー２８人中、イスラエル出身者は１人だけ。ユダヤ系米国人が多く、母国には馴染みのない選手がほとんどだ。だが昨年の予選でも英国、そして前回大会で日本代表に善戦したブラジルを破って、本戦に初出場。０７年にＭＬＢ主導でマイナーや独立リーグなどの選手を集め、国内でプロリーグが創設されたものの、１年で解散。国内ではサッカーが一番人気。ＷＢＣ出場も本国では、ほとんど知られていない中での大金星だ。

　米国生まれがほとんどのナインだが、ＷＢＣに向けて結束。特に１５年限りで現役引退したものの、今大会のために復帰した３８歳右腕・マーキーがリーダーとなった。カージナルスなどでプレーし、メジャーでは６年連続２ケタ勝利。通算１２４勝した男は先発し、シンカー、チェンジアップを武器に３番・金泰均、４番・李大浩の主軸を抑え、３回無失点と流れを作った。

　０９年のＷＢＣ１次Ｒでは、オランダがドミニカ共和国に２勝する大番狂わせを成し遂げたが、今回の衝撃はそれを大きく上回るものだ。