＜ＷＢＣ＞筒香４番は不動　「ここまで良い準備ができた」

　侍ジャパンの主砲が初の大舞台に打って出る。４番を張る筒香は「ここまで良い準備ができた。チームの勝ちに貢献できるように自分の力を出すだけ」といつも通りの言葉を繰り返した。

　国際大会では球筋を知らない投手との対戦が相次ぐが、「打席の中で感じるのが一番。そこで対応していく」と自らの感性を信じる。キューバ投手陣に対しては「思ったよりも散らしてくる。球によって、コースなりに打っていく」と攻略のイメージを膨らませた。

　小久保監督は「どんなことがあっても筒香だけは不動の４番。『細工せずに、しっかりかえすところはかえしてもらいたい』と話している」と、あらためて明言。最後の実戦２試合で６打数無安打と結果だけ見れば下降気味だが、調子は悪くない。好機での勝負強さを発揮し、日本中を歓喜させる。　

　　（小林孝一郎）