Ｘ　ＪＡＰＡＮウェンブリー公演　マジソンと２大ロック聖地を制覇

【ロンドン江川悠】ロックバンド「Ｘ　ＪＡＰＡＮ」が４日（日本時間５日）、当地のＳＳＥアリーナ・ウェンブリー（旧ウェンブリー・アリーナ）でコンサートを開催した。英国での公演は２０１１年のワールドツアー以来６年ぶり。１４年１０月に米ニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデン（ＭＳＧ）公演を成功させており、英米両国の「ロックの聖地」を日本のアーティストとして初めて制覇した。

　「（新しい）扉を開けたにすぎない。ＭＳＧもウェンブリーも１回やっただけでは変わらないし、達成感はまだないですね。これからが始まりという感じです」

　リーダーのＹＯＳＨＩＫＩはこう謙遜するが、これまでに英米の音楽の聖地を制覇したアーティストはビートルズや、ローリング・ストーンズ、クイーン、エルトン・ジョン、デビッド・ボウイ、マドンナ、ボブ・ディラン、Ｕ２らロック界のレジェンドばかり。Ｘが世界的なバンドへまた一歩近づいた。

　このライブは昨年３月に開催予定だったが、ギタリストのＰＡＴＡが門脈血栓症などを患い、入院したために延期となっていた。１年間待ってくれた地元ファンへの感謝の気持ちを込めたステージで、ボーカルのＴｏｓｈＩが「Ｆｉｎａｌｌｙ　ｗｅ　ａｒｅ　ｈｅｒｅ　Ｗｅｍｂｌｅｙ！！（ついにウェンブリーにやってきたぞ！！）」とシャウトした。

　代表曲「Ｒｕｓｔｙ　Ｎａｉｌ」でステージが幕を開けると、１万２０００人のファンが大興奮の渦に包まれた。「Ｌａ　Ｖｅｎｕｓ」や「Ｂｅｎｅａｔｈ　Ｔｈｅ　Ｓｋｉｎ」などの新曲も取り入れ、約３時間にわたって２０曲を披露した。

　アンコールではＹＯＳＨＩＫＩがクイーンの「ボヘミアン・ラプソディ」をピアノで演奏し、客席を沸かせた。「先月ロンドンに来てからアルバムのレコーディングをしていたら、フレディ・マーキュリーが使っていたピアノがあったので、（同曲を）練習していました。フレディが乗り移った感じですかね」。デビュー当時のメンバーの派手な髪形も、英国のパンクロックをイメージしていたことを明かした。

　「Ｘ　ＪＡＰＡＮは一度解散しましたが、あなたたちが支えてくれたおかげで僕達はここにいます。だから、これからもロックしつづけよう！！」。ＹＯＳＨＩＫＩは感極まりながら英語で感謝を伝え、「またここに戻ってきたい」とファンとの再会を約束した。

　Ｘ　ＪＡＰＡＮのデビューからＭＳＧ公演までの軌跡を描くドキュメンタリー映画「ＷＥ　ＡＲＥ　Ｘ」が３日に日本と英国で同日公開され、４日はライブの前に会場で約１時間の特別バージョンを放映した。米国と香港で先行公開されており、今後はタイ、韓国、台湾でも公開の見込み。

　サウンドトラックも日本を含む９つの国と地域で発売中。３日にＹＯＳＨＩＫＩがロンドン中心部の「ＨＭＶ」で３００人限定のサイン会を開催。会場を出るときは約５００人が店舗前に集結し、一時騒然となった。

＜ＳＳＥアリーナ・ウェンブリー＞　ロンドンではＯ２アリーナ、アールズ・コート・エキシビション・センターに次ぐ３番目の規模を持つ屋内競技場で、サッカー・イングランド代表の公式戦やＵＥＦＡチャンピオンズリーグの決勝戦が行われたウェンブリー・スタジアムに隣接する。１９７８年の改修前までは「エンパイア・プール」と呼ばれ、２０１２年のロンドン五輪では新体操とバドミントン競技が実施された。昨年４月に３人組女性グループ「ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ」が日本人初の単独公演を開催した。