ゾウさんと一緒だからがんばれるの。保護施設で安楽死寸前だった犬に希望の光が（アメリカ）

　つらい時や苦しいとき、お気に入りのぬいぐるみに励まされる子どもたち同様、物言わぬふわふわの友に癒しを求める動物もいる。

　米オハイオ州にて、家を失った飼い主によってやむなくシェルターに預けられた犬のスモーキーには、唯一の心の支えであるぬいぐるみのゾウも一緒に引き取られた。

　一心同体の彼らは一緒でなければ。施設はペアを条件に引き取り手を募集したが里親はなかなか見つからない。だがある日、とうとう安楽死の日が決まったスモーキーのもとに、救いの手が差し伸べられた。

象のぬいぐるみとシェルターに入った犬

　先月2月14日、フランクリン郡の動物シェルターに、1匹の犬が収容された。彼はスモーキーという名の5歳の犬だったが、まるで人間の子どものようにゾウのぬいぐるみを同伴していた。

お気に入りの象のぬいぐるみとスモーキー


　元の飼い主は彼を愛していたが、家を失ってしまったためにやむなく彼を手放した。家族と離れ、突然見知らぬ場所に入ったスモーキーは不安とストレスで落ち込み、親友のゾウさんと遊んではひたすら寝そべっていた。

　スモーキーはそのぬいぐるみが大好きだった。灰色の体にピンクの耳がついた愛らしい象は、悲しみでいっぱいの彼の心をほんの少しだけ明るくしてくれる唯一の友だちだった。

里親がおらず安楽死が迫る中、ついに救いの手が！

　彼らの事情を察していたシェルターは、スモーキーとゾウさんをペアで引き取る条件付きで里親を募集した。それでも彼らの引き取り手はなかなか現れず、とうとう彼は3月の安楽死リストに追加されることになった。

シェルターはスモーキーの写真付きで里親募集をしたが、こわばった表情をしていたためかなかなか引き取り手があらわれない。





　だが、そこで思いがけない奇跡が起きた！

　安楽死が迫っていた2月28日に、近隣の動物保護団体から来ていた2人のボランティアがスモーキーを気に入り、里親探しの請け負いを条件にシェルターから彼を引きとることにしたのだ。

笑顔をみせるようになったスモーキー

　現在、彼は団体の施設に身を置き、いつも笑顔をみせるようになった。シェルターにいた時のスモーキーとは見違えるような明るさを見せているのだ。





　なお、この非営利団体はひとまず元の飼い主が引き取りに来るのを待ち、その後里親探しを進める方針だが、団体のFacebookにはすでに希望者が殺到している。

　元飼い主の状況は不明だが、少なくともスモーキーは大親友のゾウさんと離れ離れになることなくずっと一緒に暮らして行けそうだ。

　もしかしたらこのゾウのぬいぐるみが、スモーキーを救ってくれたのかもしれない。昔から、大切にしているものには精霊が宿ると言われている。スモーキーが先にこの世を去ってしまうのは耐えられなかったのかもしれないね。

　
via:ihadro・facebookなど/translated D/ edited by parumo

▼あわせて読みたい
お気に入りのぬいぐるみをぎゅっと抱きしめてお昼寝する犬がかわいくてめまい（+動画）


原因不明の病に侵され動くことも食べることもできなくなってしまった犬。安楽死直前のその時、奇跡が起きた（アメリカ）


余命あとわずか。愛犬最期の散歩を最高の思い出にするためにSNSに投稿したら、素晴らしいサプライズが待っていた。


280日後のハッピーエンド。保護施設で9か月以上里親を待ち続けていた犬がついにあたたかい家族のもとへ（アメリカ）


もう飼えない。犬を手放しシェルターに預けた飼い主が、別の犬を譲り受けにやってきた事実が物議をかもす（アメリカ）