ＪＲ可部線再開区間の新駅「あき亀山駅」で行われた出発式（４日午前、広島市安佐北区）＝代表撮影
広島県のＪＲ可部線の可部―あき亀山（1.6キロメートル）が４日、営業運転を再開した。2003年12月、乗客減により可部―三段峡（46.2キロメートル）が廃止になったが、地元の要望に加え、周辺の人口も増えてきたためだ。廃線になったＪＲ路線が復活するのは全国初。
４日午前５時すぎ、あき亀山駅を列車が出発。「一番列車」を一目見ようと、多くの住民が集まった。角村紀美枝さん（64）は娘と一緒に列車を見送り「朝早くはバスがなかった。便利になってうれしい」と顔をほころばせた。延伸区間では１日計99本が運行される。
同駅で開かれた記念式典で、松井一実広島市長は「（再開に向けた）地域の皆様の尽力に敬意を表したい」とあいさつ。ＪＲ西日本の吉江則彦副社長は「地域の足として役立ち、まちづくりにつながることを期待する」と述べた。
可部線はかつて、国の特別名勝の観光地「三段峡」まで運行していたが、乗客が年々減少。赤字に陥り、可部駅までを残し、廃線となった。13年に広島市とＪＲ西が運転再開で合意。再開にかかる費用27億円は市と国が負担した。