涙腺うるうるハッピーエンディング。消防士マッチョカレンダーが縁で家族となった消防士と犬。それにはこんな事情があった。

　近年、消防士や元軍人などのマッチョな男性と保護動物たちがタッグを組んだチャリティカレンダーが世間をにぎわせているが、この企画が縁となり家族となったペアがいるというほほえましいニュースが飛び込んできた。

　アメリカの消防士で元軍人のロブ・タケットは、昨年、2017年カレンダー制作の時に犬のキンバーと初めて顔を合わせた。

　キンバーは元保護犬で虐待された経験があり、用心深く飼い主以外になつかなかった。ところがどういうわけかロブにだけは心を許し、出会ってすぐに意気投合したのだ。

人見知りの元保護犬と仲良くなったロブ

　2016年5月、ロブはチャリティ用のカレンダー撮影で、友人のスティーブ・ホールが飼っていた犬のキンバーとペアを組むことになった。

消防士のロブとキンバー


　とはいえキンバーは、かつて虐待を受けて保護されていた犬だった。そこでスティーブはロブに、キンバーは自分と妻以外誰にもなつかないことを事前に伝えていた。



　だがそんな心配もどこ吹く風。撮影が始まると彼女はロブにあっという間になついてくれた。もともと動物が大好きだったロブは、キンバーと仲良くできたのがうれしかったという。

撮影から数か月後、キンバーの飼い主の体が不自由に

　繊細なキンバーの心を初対面でつかんだロブの一件は、スティーブにとっても意外なことだったことだったにちがいない。

　当時、キンバーの飼い主であったスティーブは、イラクやアフガニスタンに3度も派遣されて生還した優秀な海兵隊員だったが、その後、PTSDに悩まされながらも、キンバーに心を癒されながら暮らしていた。

　しかし撮影から数か月後、スティーブは首と背中に手術を受けたところ、不運にも回復が見込めない体になってしまった。不自由な体ではキンバーを世話することはできない。スティーブの妻も、スティーブの世話だけでいっぱいいっぱいの状態となる。彼は病床でキンバーの先行きをいつも心配していた。

体が不自由となった友人の代わってキンバーを家族にしたロブ

　
　見舞いに来たロブは、友人が愛犬のことを思いとても心を痛めているのを知った。彼は寝たきりの状態ながらも、キンバーが自分の目の届かないところで再び保護犬になるのことは耐えられないと、不安と悲しみに押しつぶされそうになっていた。

　そこでロブはスティーブにキンバーの引き取りを名乗り出た。

　もとより彼女はロブに好意を示しており、スティーブに代わって散歩をすることもあった。ロブはキンバーとならきっと仲良くやっていけるだろうと思ったのだ。

　そして今、ロブはキンバーとペアを組んだ。あのカレンダーの撮影の時と同様に。キンバーはロブによって救われたが、ロブもキンバーが心の支えとなっている。







　私は犬が好きです。彼女がいるだけで心が安らぎます、と語るロブ。カレンダーの撮影時に生まれたささやかな友情は、現在の彼らを結びつける縁となり、新たなペアを生み出すことになったのだ。

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