「兄と同じ血、感じられた」ＧＰデュッセル優勝の阿部詩が帰国／柔道

デュッセルドルフ大会を制して笑顔で帰国した女子５２キロ級の阿部詩＝成田空港（写真：サンケイスポーツ）

　柔道の国際大会、グランプリ・デュッセルドルフ大会（２４～２６日、ドイツ）で優勝した女子５２キロ級の阿部詩（１６）＝兵庫・夙川学院高１年＝らが３日、日本航空便で成田空港に帰国した。

　「驚きもありますが、うれしい」。阿部は、あどけない笑顔を見せた。

　シニアで初めてとなる海外での国際大会で、初戦の２回戦から準々決勝まで一本勝ちの快進撃。決勝では２０１４年世界選手権４８キロ級銅メダルのアマンディーヌ・ブシャール（２１）＝フランス＝から内股で技ありを奪って優勢勝ちした。

　「一切緊張しなくて、自分でもびっくりするほど落ち着いて試合ができました」と阿部。「国内の試合では結構緊張するけど、初めてというくらい朝から緊張しなくて、『今日、ほんまに試合なんかな』と思ったほど。プレッシャーとかなくて、挑戦者としていけたのかなと思います」。

　いつもは緊張すると一つの技ばかりを出してしまうが、「今回はいろんな技を出せて、結構決まりました。驚くくらい自分の柔道ができた。少し成長したのかな」と手応えを口にした。

　グランドスラム・パリ大会の男子６６キロ級を制した兄、一二三（１９）＝日体大＝からは、ＬＩＮＥ（無料通信アプリ）で祝福されたという。「私が（兄の優勝時に）『おめでとう、強かった』って送ったら、今回全く同じ文面が返ってきました」と笑う。兄の優勝を見た際には「同じ血が流れているのかなと思った」と話していたが、今回の優勝で「きっと同じ血が流れていると感じられるようになりました」と、あっけらかんと笑った。

　今後は全国高校選手権（１９～２０日、日本武道館）をへて、世界選手権代表最終選考会の全日本選抜体重別選手権（４月１～２日、福岡）に臨む。今回の優勝で「以前は頭の片隅にあるだけ」だった世界選手権代表の座が大きく見えるようになった。「そういう立場になったからには、目指したいと思う」

　女子代表の増地克之監督から「周りを引きつけるスター性を持っている。田村（谷）亮子のような選手になってほしい」と期待を受ける阿部。本人は「期待してもらえるのはうれしいですが、期待されすぎてもプレッシャーになる。かる～く受け流したい」と、屈託なく話した。