菅野が投壊を食い止めた！　４イニング５８球無失点

　これぞ侍エースのマウンドだ。前日（２８日）、１７被安打、８失点とこてんぱんにやられた台湾プロ選抜打線を相手に、菅野が仁王立ち。予定の４イニングを散発４安打、無失点に抑えた。

　「きのう好き放題やられていたので、立ち上がりに気を付けた。客観的に見ながら、もっとインサイドを投げきれば、緩い球を使えば、と考えたことを（小林）誠司と試合前に入念に話し合って、うまく引き出してくれた」と、今季侍初勝利に導いた。

　ＷＢＣ本戦では、８日オーストラリア戦での先発が濃厚。１次ラウンドは６５球の球数制限があり「僕が長いイニング投げることが、チームの勝利につながる。そのためにも、１イニングを１５球までに収めたい」と、キャンプが始まる前から課題にしてきた。

　その言葉通り、初回からの球数は１５、１１、１４、１８球で計５８球。４回は若干オーバーしたものの、４イニングで計６０球以内という目標はクリア。打者１６人中、８人は３球以内で勝負を付けた。それでも「あと４、５球減らせれば、５回を投げきる可能性も出てくる」と、目指すところはもっと高い。

　寄せ集めの代表戦の中にあって、自チームでもバッテリーを組んでいる小林とコンビを組めるのもメリット。「知らない投手だと、どんな配球をしようというところから始まるが、知っている投手だと、考え方や投球の形が分かっているから、そこから試したりいろんな考え方も出てくる」と小林。

　前日は頭を抱えていた権藤投手コーチも「ああいう投球が菅野本来の力。強弱を付け、ここって所で三振も取れる。きょうの姿を見てホッとした」と胸をなで下ろしていた。　（竹村和佳子）