若松、直球で押せた

　淡々とアウトを重ねていくことが、目指す場所への最短距離。開幕ローテ入り、さらには開幕投手へ。昨季チームトップタイの７勝を挙げたといえども「アピールしていかないといけない立場」。７回から登板した若松が、ふるい落としの３月を順調に滑り出した。

　８回は２死から高浜に右翼越えの二塁打を許したが、最後は宝刀チェンジアップで渡辺を空振り三振に。２イニングを２奪三振の無失点。昨季は１２０キロ台を記録することもあった課題の直球は、最速１３８キロを記録するなど、この時期としたら上々。「真っすぐで押すことは押せていた」と振り返った。