マエケン、ＯＰ戦初登板２イニング１失点　「感触そこそこ良かった」

　【グレンデール（米アリゾナ州）秋野未知】大リーグは２月２７日、各地でオープン戦が行われ、ドジャースの前田健太投手（２８）は当地のロッキーズ戦で今春のオープン戦初登板。先発で２イニングを投げ、ソロアーチを含む２安打１失点、１三振２四球で敗戦投手となった。右脚と腰を痛めているマーリンズのイチロー外野手（４３）は、室内の打撃練習などで別メニュー調整した。カブスの川崎宗則内野手（３５）は、ホワイトソックス戦の５回から遊撃の守備で途中出場。２打数１安打、１得点１盗塁をマークした。

　満点の「投げ初め」とはいかずとも、焦りはなかった。メジャー２年目のオープン戦初登板となった前田はいきなりストレートの四球を与え、併殺に仕留めた後の２死から、真ん中低めのツーシームを新鋭パターソンに中堅へ運ばれ、先制を許した。２回も左翼線二塁打の後に四球で歩かせるなど、結局２イニングを３１球で２安打１失点で黒星が付いた。

　それでも、背番号１８は意に介さなかった。「感触はそこそこ良かった。ストライクをどんどん投げていこうと思っていたので、ホームランは気にしていない」。昨春は先発ローテを張れる力を誇示しなければならなかったが、今季は主戦としての地位が確立されている立場だ。

　「緊張はしない。オープン戦はあんまり緊張しないんで、それが良くない（笑）。自分のリズムで自分のやりたいように進めていけるのは、今年の方がいい。去年はまだルーティンもなかったし、そういう意味では今年は確立されている分、スムーズに入れる」

　首脳陣にもいら立ちはなかった。ロバーツ監督が「彼本来のシャープさはなかったが、それは想定内。これからつくっていけばいい」と話せば、ハニーカット投手コーチも「健康に投げられたのが良かった。現段階では、けがなく健康に投げていくことの方が大事だ」。結果よりも、仕上げへのプロセスをじっくりと煮詰めていく。