新入幕・宇良は小兵卒業　身長２センチ伸びた！体重は２０キロ増！

　日本相撲協会は２７日、大相撲春場所の新番付を発表し、初場所で初優勝を決め第７２代横綱に昇進した稀勢の里（３０）＝田子ノ浦＝が西の横綱に座り、２０００年春場所以来、１７年ぶりの４横綱となった。新入幕は地元・大阪出身の宇良（２４）＝木瀬＝１人。初土俵から所要１２場所での昇進は年６場所制となった５８年以降、史上７位タイ（幕下付け出しを除く）のスピード出世を決めた。

　アクロバット相撲で土俵を席巻する宇良が、小兵を卒業しそうだ。初場所では十両以上で初となる「たすき反り」を決めた業師だが、相撲の基本は押し。「稽古場では毎日、押すことを意識してる」と先を見据え、そのための体重増を図っている。

　中学入学時はわずか４７キロ。関学大入学時でも６５キロ。２年前の初土俵は１１３キロで挑んだが、１日の健康診断では自己最高の１３４キロを記録した。「体を大きくすることができている。日々の生活リズムを崩さないことが体重増加につながる」と着々と成長している。驚きは体重だけではなく身長も伸びていること。「身長もこないだの健康診断で１７４センチ（初土俵時は１７２センチ）になっていて」とすでに小兵とは呼べない体形になっている。

　師匠の木瀬親方（元幕内肥後ノ海）は「出て行けと言っても、ずっと座って食べている」と食べる努力を評価。「１４０キロになったら面白い。押されなくなるだろうね」と親方も楽しみで、動きについても「稽古は一番やる。稽古しながら太っているから大丈夫」。アクロバット相撲は健在のまま前に出る力がつけば、上位での活躍も間違いない。

　「技を出そうとしてるのではなく負けたくない気持ちがああいう形（たすき反り）に表れた。その辺はご了承していただきたい」。注目される大技には妙に丁寧な断りを入れたが、師匠は「何かやる、何かやる。何かやるよ、あいつは」と期待大。宇良も「（地元で新入幕は）たまたまなのか地元に不思議な力があるのか分からないけど、もっと頑張りたい」と期待を抱かせた。　（岸本隆）