3月27日に行われた「The Road to Graduation 2015 Final ～さくら学院 2015年度　卒業～」をもって、磯野莉音、大賀咲希、白井沙樹の3名が、さくら学院を卒業した。
LoGiRLではタワーレコード株式会社の嶺脇育夫社長に、間近で見届けた卒業公演の感想と、さくら学院の魅力を聞いた。

（前回の記事：もうすぐ卒業！さくら学院中3メンバーインタビュー）

かなり涙腺ゆるんでました

さくら学院は結成当初から見ていますが、2011年度の卒業公演を見たあと、気づいたんです。これで卒業したメンバーはもう見られないんだって。さくら学院には卒業がある。このシステムを現実に目の当たりにしたことで、もうひとつも見逃しちゃいけないって反省しました。だから、それ以降はほとんどコンプリートしています。さくら学院は儚いんですよ。それが最大の魅力にもなっていると思います。

実は今回の卒業公演は、貴賓席（プレミアムシート）が当たったんです。下手側の前から2列目でとにかくよく見える席だったので、最高でした。あの距離でさくら学院を見られたら、もうなにをやってくれてもOKです！

後半の「未知標〜ミチシルベ〜」くらいからは、かなり涙腺がゆるんでました。この曲は「アイドル三十六房」というタワーレコードの配信番組に卒業生3人が出演してくれたとき、サプライズで歌ってくれたんですよ。そのときは振りつけなしで座ったままの披露だったんです。それを今回はじめて振りつけも込みで見て、かなりグッときました。

毎回泣かされる森先生のスピーチ

さくら学院のライブは毎回カミさんと一緒に行くんですが、カミさんもずっとウルウルでしたね。「My Graduation Toss」に至っては、もはやパブロフの犬状態。イントロがかかるだけでカミさん号泣でした。この曲は中元すず香さん（2012年度卒業生）が卒業したとき以来、毎回卒業公演で披露してますが、僕もやっぱり思い入れは強いんです。毎年ちょっとずつパフォーマンスも違っていて、そういうところを見つけていくのも楽しみのひとつになってます。

今回もやっぱり印象的だったのが、森ハヤシ先生のスピーチ。もう森先生には毎年泣かされてます。今年のスピーチでは、さくら学院が目指す「スーパーレディー」の条件を「幸せになること」と話していたんですが、まさにそのとおりだなって思いましたね。芸能活動をしていようが、そうでなかろうが、すべての卒業生たちに幸せになってほしい。これってそのまま父兄の望みなんだなぁって、あらためて気づかせてくれました。ああ僕も同じだったんだって、すごく腹落ちしたというか、ある意味うれしかったです。

相当難易度が高いパフォーマンス

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パフォーマンスも、やっぱりすごかったですね。間近で見ると、ダンスも激しいしフォーメーションもめまぐるしく変わるし、本当にすごいと思います。細かい表情もちゃんと作っているし、指の先までしっかり気を配って踊る。もう完ぺきですよ。しかも、メンバーのうち半分は2015年度の転入生ですからね。練習量はかなりのものだと思います。

さくら学院は「汗かいて全力でやってます！」みたいな部分を前面に出すグループではないし、「パフォーマンスがすごい！」っていう語られ方はあまりされていないと思うんです。でも、実は相当難易度が高いことを涼しい顔をしてやってのけるのがさくら学院なんですよね。今回は近で見られたので、それをあらためて実感できました。今後、ダンスや歌というパフォーマンスの部分にももっと焦点を当てるメディアが増えればいいなと思います。そうやって、さくら学院のいろいろな魅力が伝わってくれたらうれしいですね。

すごくあたたかい雰囲気だった

アイドルグループの全体のカラーは、リーダーによって変わるとよく言われますけど、2015年度のさくら学院がまさにそうでしたね。生徒会長の磯野（莉音）さんがホワっとした雰囲気だったからこそ、すごくあたたかいグループになったし、転入してきた6人も伸び伸びできたんじゃないかなって。

倉島（颯良）さんの送辞も磯野さんの答辞もそうなんですが、全体的に笑いの要素があったところが、今回の卒業式の大きな特徴だったと思います。全体を通してすごくあたたかい雰囲気でしたね。ここがいままでの卒業式と違っていた点だったかもしれませんね。

（後編：「あらかじめ決められた卒業に、どう向かうのか？」に続く）

［PROFILE］

嶺脇育夫（みねわき・いくお）

1967年5月28日生まれ
タワーレコード株式会社代表取締役社長
公式Twitter：https://twitter.com/mine_ik

さくら学院

公式サイト：http://www.sakuragakuin.jp/
公式ブログ：http://ameblo.jp/sakuragakuin/

◆こどもの日スペシャル「『The Road to Graduation 2015 Final ～さくら学院 2015年度卒業～』上映会」
日時：5月5日（木・祝）13時開演、16時ごろ終演予定
会場：めぐろパーシモンホール大ホール
詳細：http://www.sakuragakuin.jp/news/single.php?id=718

◆さくら学院 2016年度～転入式～
日時：5月6日（金）18時15分開演
会場：中野サンプラザホール
詳細：http://www.sakuragakuin.jp/news/single.php?id=717

◆「The Road to Graduation 2015 ～キラメキの雫～」ライブ映像作品、7月7日リリース

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構成＝相羽真