寝台特急カシオペア、道内ラストラン　ファンら惜しむ

　北海道と本州を結ぶツアー専用の寝台特急「カシオペア」が２６日、道内での運行を終えた。ＪＲ札幌駅には多くの鉄道ファンが集まり、東京・上野駅に向けて出発する列車を見送った。

　カシオペアは１９９９年７月に運行を始め、全室個室の豪華な寝台列車として人気を集めた。昨年３月の北海道新幹線開業に伴い定期運行を終了した後、ツアー専用で昨年６月に復活。だが新幹線とＪＲ貨物が共用する青函トンネルでのダイヤ編成が難しく、道内への乗り入れは今月で終わることになった。

　上りのカシオペアはこの日午後４時４０分ごろにＪＲ札幌駅の４番線を出発。カシオペアを見るためにこれまで１０回近く札幌駅に足を運んだという石狩市の高校１年馬渕侑希さん（１６）は「残念ですが、いつか本州で乗ってみたい」。昨年１月に乗ったという白老町の会社員女性（２６）は「もう一度乗りたかったけれどチケットが取れず、一目見たくて来ました。さみしいですね」と惜しんでいた。（坂東慎一郎）