白鵬の内弟子３人目は“ひねり王子”　小兵１６７センチの金沢学院大・中村

　大相撲の宮城野部屋に横綱白鵬（３１）の内弟子第３号となる“ひねり王子”が入門した。

　２１日に東京都内で入門会見を開いたのは、金沢市出身で金沢学院大４年の中村友哉（２２）。身長１６７センチ、体重９５キロは新弟子検査の体格基準（１６７センチ、６７キロ）ギリギリだが、中村は「ひねりとか、結構得意なんで使ってみたい」という業師である。ひねり王子ですね、と言われると隣にいた白鵬は「オッ、それでいこう！」と笑みを浮かべた。

　目標とする力士は同じく白鵬の内弟子である小兵の石浦。小兵ながら前に出る相撲も取れ、付け出しの資格はないが、大学２、３年と世界選手権軽量級（８５キロ未満）を連覇した。昨年は西日本学生で優勝し、全日本体重別無差別級で３位、学生選手権ベスト１６など実力は折り紙付き。春場所で宇良の新入幕が濃厚だが、白鵬も「石浦、宇良と３人で盛り上げてほしい」とエールを送る。

　山口、石浦の内弟子２人をともに幕内まで育てた白鵬は、期待の内弟子第３号を前に「私はあと３年（東京五輪まで）で引退するんで、それまでに幕内に上がって一緒に土俵入りを」とドッキリ発言も飛び出した。

　「私は３年近くで関取になりました。それを上回る１年半、２年でなってもらえれば。大銀杏（おおいちょう）を結う（通常は入門から２年）前に関取になってもらえれば」と期待をかける白鵬に、中村も「横綱は世界で一番強い。ついていけば間違いない」とその背中を追いかける。　（岸本隆）

　＜中村友哉（なかむら・ゆうや）＞　１９９４年（平成６）年１０月１８日生まれ、金沢市出身の２２歳。１６７センチ、９５キロ。幼稚園の年長だった５歳のとき押野相撲スポーツ少年団で相撲を始める。大徳小から西南部中に進み、中学では幕内の輝と同級生。全国都道府県中学生相撲選手権で団体優勝。金沢学院高から金沢学院大。家族は両親、兄。