乃木坂46がデビュー5周年となる「5th YEAR BIRTHDAY LIVE」を、単独ライブでは初となるさいたまスーパーアリーナにて今月20日に開催した。

3DAYSの初日である20日は、橋本奈々未の卒業コンサートであり、彼女の誕生日。橋本の晴れ舞台を見届けようと、会場には3万5千人が来場。バックステージ席と呼ばれるステージセット裏側の席までも、360度見渡す限り、橋本のサイリウムカラーである緑色の光に包まれた。

冒頭のMCで橋本は、「今ここで観ている景色を焼きつけつつ、集まってくれた皆さんにも、帰ったあともこびりついて離れない景色を魅せつけていきたい。『こびりついてやる』という気持ち」と意気込みを語った。割れんばかりの声援の中、橋本がセンターを務めた最新シングル曲“サヨナラの意味”からスタート。“制服のマネキン”まで、息つく間もなくアップテンポな5曲を披露した。

白石麻衣と橋本のユニット曲である“孤独兄弟”の披露や、各メンバーからの橋本に対するビデオレター、そして、橋本と同日が誕生日の伊藤万理華を橋本が祝う逆サプライズなど、卒業コンサートにかけた企画も満載。“孤独な青空”で幕を下ろした本編のラストには、鳴り止むことのない「ななみんコール」に涙するファンも続出した。

アンコールでは、橋本がステージにひとりで登場。今までの活動を噛み締めるかのように、「ないものねだりはしたくない、と歌っていますが……こんなに素敵な景色を目の前にしているのに、ほかの道を歩みたいと思ってしまう自分が、1番ないものねだりだなぁ。……だけど、自分が選んだその先に、正解があると信じています」と、ゆっくりと自らの心境を涙ながらに語った。

その後、メンバー全員にステージで迎えられると、同期であり戦友の白石から橋本へサプライズとして手紙が読まれた。苦楽を共にし、時には一緒に涙してきた活動を振り返った手紙を涙ながらに必死に読む白石と、その温かさに再び涙する橋本。そのふたりがステージで抱き合うシーンは、会場に集まったファン達の涙も誘った。ファイナルでは改めて“サヨナラの意味”を披露し、橋本はゴンドラに乗ってステージから旅立ち、ラストを締め括った。