文部科学省が、組織ぐるみの「天下り」のあっせんについて中間報告を発表した。

　外部の弁護士を中核とする調査班によって、法の網をくぐる行為の広がりと、手法の悪質さが明らかになりつつある。

　内閣府の再就職等監視委員会が国家公務員法に違反、もしくはその疑いがあると指摘した計３８件のうち、今回、文科省自身が２７件を違法だったと認めた。関与した官僚は前川喜平前事務次官を含め２０人に及ぶ。

　あっせん作業の手順を引き継ぎ、共有するための人事課内のメモも２種類見つかった。あっせんが「業務」として位置づけられていた事実を物語る。

　うち一つは監視委対応マニュアルというべきもので、天下りのあっせん役を担っていた文科省ＯＢの氏名は明らかにしないようにと明記されていた。

　後ろ暗さがあるからこその隠蔽（いんぺい）ではないか。前高等教育局長の早稲田大への天下り疑惑を監視委が調べた際、人事課職員が関係者に口裏合わせを求めたことと並んで、許しがたい。

　当のＯＢ自身を学長予定者とする大学の設置申請に関するやり取りも、調査対象になった。

　驚くことに、申請内容を審査する審議会の情報が、まったく関係のない人事課職員に漏れ、ＯＢに伝わる可能性があったという。文科省内のコンプライアンスのあり方に重大な疑念を抱かせる出来事といえよう。

　文科省はさらに調査を進め、来月、最終報告を発表する方針だ。行政や税金の使い道がゆがめられていなかったかを、徹底的に調べる必要がある。

　違法行為をうんだ原因について、松野文科相は「規制への認識が十分でなく、省内の順法意識が欠けていた」と述べた。

　だが根本的な問題は、再就職先を必要とする文科省と、設置認可や補助金の獲得を有利に運びたい大学との、持ちつ持たれつの関係にあるといえる。

　この十数年、文科省は改革を促すために大学を競わせ、めがねにかなったところに補助金を出す政策を続けてきた。大学側からは「国の狙いをいち早くつかみ、繁雑な事務手続きをこなすには文科省出身者の力が不可欠」との本音が漏れてくる。

　加えて、来年からの１８歳人口の急減期を前に、経営の行く末を心配する大学は少なくない。再就職だけでなく、文科省職員の現役出向も広がっている。

　調査班は事実関係の解明にとどまらず、こうした官と学のもたれ合いの構図にも切り込み、違法な天下り根絶策の検討に役立つ素材を示してほしい。