Ｄ・ジョンソンが世界ランク１位

　▽１９日、米カリフォルニア州パシフィックパリセーズ、リビエラＣＣ（７３２２ヤード、パー７１）▽曇り時々晴れ、２０度、弱風▽賞金総額７００万ドル、優勝１２６万ドル▽７１選手

　【パシフィックパリセーズ（米カリフォルニア州）テッド・ムース】第３ラウンド（Ｒ）の残りと第４Ｒが行われ、ダスティン・ジョンソン（３２）＝米国＝が通算１７アンダー、２位に５打差をつける圧勝で、ツアー１０季連続となる通算１３勝目を挙げた。第３Ｒを６４、第４Ｒを７１で回った。この優勝により、１９日付の世界ランキングで、ジェーソン・デー（オーストラリア）に代わって初めて１位になった。日本勢の松山英樹、石川遼はともに予選落ちしていた。

　昨年３月から４７週間にわたって世界ランク１位を守ってきたデーを引きずり降ろしたのは、世界屈指の飛ばし屋、Ｄ・ジョンソンだった。前週までは３位だったが、デーが今大会奮わず、また２位のロリー・マキロイ（英国）が欠場だったこともあり、一気に世界最強の座に駆け上がった。

　前日までの悪天候・順延のため、最終日は決勝２Ｒを続けて回った。午前４時３０分に起きたＤ・ジョンソンは、第３Ｒで６４と７つ伸ばし、すでに大差がついていた最終Ｒはパープレーにまとめた。今週から手にした新しいドライバーが絶好調。第１打の平均飛距離は出場選手中トップだった。

　Ｄ・ジョンソンは２００７年のプロ入り時から飛距離には定評があったが、小技に難があり、その荒削りぶりから何度もビッグタイトルを逃した。しかし、パッティングを改善して臨んだ昨年の全米オープンでメジャーを初制覇。それ以降、本人は「生涯最高の状態だ」と言い続けていた。世界ランク１位になったことについて「やってきたことが報われた気分。自分が世界一の選手だと、はっきり言える」と胸を張った。

　２００８年の初優勝から１０季連続で優勝。１０年以上にわたって毎年勝ち続けた選手は、ほかにアーノルド・パーマー、ジャック・ニクラウス、タイガー・ウッズ（いずれも米国）しかいない。マスターズ（４月６日開幕）が行われるオーガスタ・ナショナルＧＣ（ジョージア州）は、かつて１Ｒで３イーグルを奪ったこともあり得意コースにしている。メジャー初制覇を目指す松山にとって、最大のライバルだ。